雷州湾，这片雷州半岛与东海岛合抱的弯曲喇叭状海湾，沿岸红树林湿地广布，滩涂广阔，流入的河溪众多，沉积物丰厚，微生物丰富，为鱼虾蟹螺等各种各样的海洋生物的洄游繁殖地，海产富饶，海鲜味道鲜美，远近扬名。
雷州湾的海鲜真的多。
我童年时随在东海岛最西端的盐场工作的父母生活。那里本来是一个小海岛，四面环海，被雷州湾紧紧包围。涨潮时，海浪拍打着洁白的沙滩，涛声阵阵，海风徐徐。退潮时，沿岸露出几百米宽的海滩涂，鱼欢虾跃，螃蟹横行。
记忆中最早的抓鱼经历，是还没上学的时候。那时跟着几个大伙伴，在盐场的北港小码头，用大头针弯成的鱼钩，连上一根鱼线，绑在一根小竹竿上，穿上一条从盐场排水沟摸来的小虾，随意丢在水里，一会儿就能钓上很多鲈鱼、“沙古”等鱼类。有时也会有海鳝上钩，海鳝是凶猛的货，一拉出水面，就拼命挣扎，卷曲身体缠绕着钓丝，而且满身粘液，滑不溜秋，抓也抓不住，常常被它溜走。也有意想不到的收获，偶尔会钓上一只大青蟹，其实青蟹不是钓上来的，青蟹太贪吃，几只脚抓住鱼钩，小嘴猛啃鲜虾，不知危险之将至，傻乎乎就被拉出了水面。钓青蟹有个小技巧，就是发现是青蟹后，还没出水时，提钩要稳，出水后收钩要快。并不是每次拉钩都是兴奋的，有次拉上一条海蛇，一开始以为是海鳝，出水后发现是条灰白相间的大海蛇，吓得赶紧丢了鱼钩逃跑！
海岛上有一种捕鱼方式——“捉网坪”，就是在退潮后宽阔的海滩涂上，每隔十米左右竖起一根木桩，最后围成一个弧形到海岸上，沿木桩下面埋下一张长长的、网眼细小的渔网，底端固定在海底，待海潮涨满后，渔民撑着小船用竹钩把渔网的另一端勾上来，挂在木桩的顶端，这样就形成一张大围网，随着涨潮游近岸边的鱼兵蟹将就被围困在围网里面，退潮后一个也跑不掉。“捉网坪”时，渔民先把能看见的鱼虾蟹抓走，但往往捉不干净，其他人就可以跟在后面“拾网坪”。“拾网坪”的有两种人。一种是调皮、勇敢的小青年、小屁孩，常常“越线”冲到渔民的前面去抓那些显眼的大鱼、大虾，收获大，付出也大，经常被渔民投掷海泥驱赶，脸上、身上处处“挂彩”。另一种是吃“技术饭”的，“捉网坪”的人流走过后，滩涂的浓水浆慢慢变回清澈，遗下的鱼惊惶的躲在人们在泥泞中踩下的“脚窝”里，很容易被发现、被抓；最讲技术的是抓虾和蟹，虾和蟹都有在泥水里隐身的本领，在泥泞里它们或前后或左右摇晃身体，身体大部分就都陷在泥水里，只露出两只眼睛和触须，而且颜色还和海泥一样，不易辨别，要发现它们就靠眼力和经验。“拾网坪”抓到鱼虾，收获多多，是快乐的，但也有危险。海里有些鱼是有毒性的，被这些鱼的刺刺到，会很疼痛。毒性较低的是泥猛鱼，被刺到会闷痛，毒性较大的是老虎鱼，老虎鱼常生活在浅滩，善于伪装，肤色与浅滩小石头、海草相似，一不小心踩到，就会从脚掌痛到大腿，甚至腹股沟的淋巴结会短时肿大，甚是痛苦。还有“沙毛”，毒性比老虎鱼还大。浅海地区见过的毒性最大的是蒲鱼，蒲鱼背部和尾部都有一根大刺，被扎到的话，痛苦非常，我多次见到“拾网坪”时被蒲鱼扎到的小孩，抱着大腿坐在海边哭爹喊娘，情状颇为凄凉。幸好我运气佳，被泥猛鱼、老虎鱼刺过，没有尝试过“沙毛”鱼和蒲鱼的厉害。被毒鱼刺到时，有伙伴安慰我，说是等海水涨潮了就不痛了。那时信以为真，真的以为疼痛与海潮之间有关系，后来慢慢才懂得，那是因为时间长了，鱼的毒性慢慢消失了，也就不觉得痛了。
赶海是海边人生活的日常。周末，或是暑假，是赶海的好时节。雷州湾沿岸的滩涂，很长、宽阔，不同的区域，有不同的海产。东海岛南边的“南排线”盛产花蟹，但离得较远，开始退潮时下海，追逐着潮位去到“南排线”，篓满筐满后，又被潮水追逐着回来，回来时往往饿得抬不动腿。六月天，抓青蟹很有趣。六月的太阳很猛，退潮后滩涂的浅水被太阳晒得滚烫，潜藏在泥水里的青蟹忍受不了，踮起八只脚，张着两只大钳，远远望过去，如一队队投降的俘虏，走近一手一只，手到擒来，非常轻易。赶海的趣事还有很多。那时年龄小，不懂害羞，有些伙伴为了方便，就光着屁股赶海。有次我们走过一带泥沼地，泥泞陷到大腿根部，一个小伙伴的小鸡鸡刚好碰到一只小花蟹，被惹恼了的小花蟹张开钳子，狠狠地夹住了伙伴的小鸡鸡，痛得他呜呀怪叫。
雷州湾的海产太丰富了，经常会有意外的收获。记得有次小妹放学回家，走的是海边的路，不经意间，竟然捡了满满一草帽的软壳青蟹。我曾经在海边捡到一小张破烂的刺网，随手丢在家附近的水沟里，第二天拉起来，竟然挂满了碰头、尖头，以及其它叫不上名字的鱼，还有青蟹和虾！还有一次，我去“摘猪菜”，就是去采摘喂猪的野菜，我来到盐场的排水沟边，把一枚穿上小虾的鱼钩抛进水里，绑着鱼钩的鱼线另一端绑在水沟边的小灌木上。当我采摘好猪菜回来，拉起鱼丝，竟钓上来一条两三斤重的花鲈鱼。每年清明前后，南风渐起，海边都会有很多大墨鱼漂上岸，一个星期天早上，我到海边闲逛，在海边捡到20多只海上漂来的墨鱼，带回家给母亲宰杀干净晒成了墨鱼干。
雷州湾的海鲜也是真的“鲜”。
雷州湾的上游部分现在叫通明海，通明海两岸的滩涂湿地遍布红树林和海草，海草下面的海泥里生长着一种软体动物，我们本地人叫“泥丁”。每年秋季开始，是泥丁生长成熟的季节，泥丁又大又多。周末时间，我和伙伴常常扛上锄头，提着小铁桶，到滩涂挖泥丁。挖泥丁是件苦力活，如果海泥比较干，要很用力挥锄头，才能挖到合适的深度，如果海泥比较软，锄头会黏上海泥，锄头变得很重，挥锄很吃力。
虽然挖泥丁很辛苦，但回家可以吃到美味的腌泥丁，却令人很开心。回家后用水把泥丁冲洗干净，用手将泥丁拦腰掐开一道口子，挤出内脏，再用水清洗至干净，沥干水分后，大火烧开水，快速倒入处理好的泥丁，约半分钟即捞起沥干水分，然后热锅倒入花生油，放入备好的蒜粒蒜段煸炒，倒入汆水后的泥丁，猛火快速颠炒几下，调味即可出锅。这样的“腌泥丁”，清甜爽脆，油香氤氲，十分可口。
小时候曾经见过附近村庄有人过来赶海，他们的着装和装备很奇特，短裤，长袖上衣，右手的衣袖常常不套在手臂上，而是绑扎在腰间；他们背着鱼篓，肩扛一把“蟹枪”，蟹枪是一条长长的木柄，木柄的一端套上一个小小的圆弧形锋利的铁铲。后来才知道这些是专门捉“灶蟹”的捉蟹人。原来青蟹是靠周期性换壳而长大的。青蟹受硬壳限制，只能肥满而不能增大，肥到一定的程度，硬壳里头又生软壳，软壳完备，置换硬壳，这一过程叫“脱壳”。青蟹脱壳后全身绵软，失去自我保护能力，易为鱼鳝所噬，因而必须在脱壳之前找一个安全的地方栖身，以保平安。它或扒坑、或挖洞、或借居蛇蟮之闲穴。人们根据青蟹的这一习性，用蟹枪在潮间带的滩涂海泥中挖出“蟹灶”——洞穴，专门接待这些要脱胎换骨的“贵宾”。挖好的蟹灶待涨潮后，青蟹随潮而上钻进蟹灶，退潮后捉蟹人巡视蟹灶，发现有蟹进洞后就伸手进洞手到擒来。捉蟹人着装右手不套袖子，就是为了方便伸手捉蟹。这些被捕捉于“蟹灶”的青蟹被称为“灶蟹”。灶蟹具有“肥、香、甜、脆”的特点，蟹壳松脆，多有“双衣”，蟹肉丰满，蟹膏殷红干实，味道芳香、甜美可口，食后确有“三日不知味”之感。
雷州湾湿地滩涂还盛产另一种海鲜——“土龙”，土龙是本地雷州方言的称谓，因其习性善于泥滩中钻爬，外形似“龙”，故以形取名，广府话则称为骨鳝。骨鳝刺硬而多，宜于煮汤，民间说法有滋阴补肾、健骨养血之功效。把骨鳝拍晕，用生盐和生粉搓洗净黏液，砍切成段，以姜切片下锅爆香，倒入骨鳝炒到变色，加入米酒大火煮开，再倒入砂锅中加开水、排骨，大火煮沸后，转细火慢炖1小时左右，即可成骨鳝汤。骨鳝汤汤汁奶白、浓郁略带酒香味，配以肥腻的骨鳝肉，润喉解渴，暖胃解饿。
出自雷州湾的章鱼头小脚长，十分生猛。章鱼多生活在潮间带的红树林底下，潮退而不离。章鱼在夜间活动尤其活跃，渔人常常于晚上戴上头灯或持电筒，到滩涂“照章鱼”，收获颇丰。捉回的章鱼，先放盐或淀粉摔打章鱼，使其去掉潺液，并收缩变得结实爽脆，再以清水漂浸。洗净的章鱼放进砂锅，加沙姜葱白，用慢火焗，沙姜葱白带辛辣味的特殊异香慢慢融入章鱼中，食之香脆，满口姜香糅合浓郁的海鲜风味，鲜美无比。
生蚝也是雷州湾的名产。雷州湾海水中的藻类、浮游生物和海底的矿物质丰富，十分有利于生蚝的生长。这里的生蚝通常附着在海边的岩石上或一些老的红树林根部，个头不大，但蚝肉细小而腻实，其蚝肉的鲜美度比养殖的生蚝更胜一分。我们小时候常在退潮时带上打蚝的工具，把附在岩石上的生蚝一粒粒剥落，剜出来的蚝肉通常泡在盛了海水的小桶里，以保持蚝肉的鲜美。采剜回来的生蚝，用漏勺筛洗去剥蚝时落下的壳渣，简单冲洗干净，大火烧开水，倒入处理好的生蚝，待蚝肉翻滚汤色泛白约七八成熟时，放入葱花葱段，滴入少许花生油，一锅热气腾腾的蚝仔汤，灰珍珠般的蚝肉，点缀着葱花，舀一勺入口，鲜美之中带有海风的清甜，十分惬意。
还有冬天盛产的大对虾，剥掉壳，放在锅里煎，滴上几滴花生油，艳红的虾膏流满锅，香气扑鼻，令人垂涎，夹起一条进口，肉质结实，有股天然的鲜甜味，唇齿留香。
一锅杂鱼，加进几条虾，几只螃蟹，几条章鱼，加几条香葱，煮开，热气腾腾，鲜味四溢，这就是著名的杂鱼汤，吃过后常常令人回味不绝，想起都会流口水！
雷州湾的鲜美之物，还有花蟹、沙虾、乌鱼、跳鱼、海螺以及生活在深水区的各种鱼类，数不胜数。近年，随着环境的变化，天然海产逐年减少。保护好雷州湾的生态，是维持雷州湾鲜美之味持久不变的必由之路，也是生活在雷州湾畔的千千万万子民的责任。
彭镇强
