中学时，读过柳宗元的《捕蛇者说》，对他在谪居永州十年的艰苦环境里，还能忧国忧民并勇于发出“苛政猛于虎”的怒吼，心生敬佩，感叹他敢言敢为的胆量和气魄。上个世纪七十年代末，我来到他一千多年前生活过的西山脚下求学，也曾徜徉于愚溪之滨和西山之上，寻访过一代宗师的足迹。后来，由于学习和工作的关系，多次陪同领导和朋友参拜过地处愚溪之滨的柳子庙，但每次都是来去匆匆，走马观花，没有真正走进柳宗元那颗对永州山水和百姓执着的内心。今冬某日，我们同学相聚在诗情画意的零陵古城，午餐后，我独自漫步潇水西岸，怀着一颗敬仰之心，再次拜谒了柳子庙。
沿着柳子街向西，边走边看，街道两旁民居多是砖木结构，小青瓦、马头墙。这里店铺林立，开有许多茶庄、汉服店。街道中间铺的青石板泛着幽光，各种图案的鹅卵石分布在两边。街道上随处可见穿着唐装汉服的俊男靓女，衣袂飘飘，给人一种梦回大唐的穿越感。
走了不到十分钟，来到一个用鹅卵石铺就的小广场。广场的南边是柳宗元笔下的愚溪，一座古石桥连接愚溪两岸，桥面用石板铺就，谓之“柳子桥”。桥下流水潺潺，舟影点点，欢声笑语不断。广场的北面是一座古朴典雅的庙宇，院门院墙都是朴素的黑白色调。庙门正上方嵌着“柳子庙”三个苍劲有力的大字，石门框上刻有一副楹联：“山水来归，黄蕉丹荔；春秋报事，福我寿民。”这是一副集韩愈“荔子碑”佳句而成的楹联，为清同治三年（1864）永州知府杨翰所书，体现了永州百姓对柳宗元的无限敬仰和缅怀。庙门前，两只威风凛凛的雄狮，端坐两旁，几棵松柏，郁郁葱葱，一字排开。东西门楣上，分别有“清莹”“秀澈”石刻，这既是对永州山清水秀的赞美，也是对柳宗元人格节操的歌颂。
柳宗元，字子厚，祖籍山西永济，出生在京城长安，21岁进士及第，33岁升任礼部员外郎，世称“柳河东”“河东先生”。因参与王叔文、王伾倡导的“永贞革新”遭失败，被贬为邵州刺史。途中，再贬永州司马。在被贬永州的十年里，虽不断经历噩运的打击，满腔激情化为烟云，一身抱负无处施展，但他没有在悲痛与失意中沉沦，更没有放弃对人生对理想的追求。他入乡随俗，体察民情，寄情山水，钻研哲学、历史、政治和文学，在思想上取得了重大建树，在文学上获得了卓越的成就，成了中国文学史上的璀璨之星。在永州期间，他写下了五百余篇文章，占其一生全部文学作品的百分之七十以上，特别是《永州八记》等山水游记，《三戒》《罴说》等著名寓言，《捕蛇者说》《童区寄传》等精美散文，《江雪》《渔翁》等佳作诗赋，还有《天说》《封建论》等理论文章，这些作品不仅体现了他对生命、自然、风俗、人性的深刻思考，也展现了他对人生、社会的深刻洞察。
进入大门后，首先见到的是一座戏台。戏台为三层，底层架空，四面通透，是进出庙门的通道。戏台双檐八柱，飞檐翘角，四角飞檐精致的雕有貔休、龙凤、麒麟、鳌鱼等装饰。戏台的二、三层檐楣间，堆塑着神话传说中的“太上老君”和“八仙”塑像。戏台正上方有一块“山水绿”的横匾，出自柳宗元《渔翁》诗“烟销日出不见人，欸乃一声山水绿。”
越过戏台看坪，跨上石阶，进入中殿。此殿面阔三间，现为柳宗元生平事迹陈列室，大量的图片、文字、雕塑，生动形象地介绍了柳宗元跌宕起伏的一生。中殿过亭上方挂有两块匾额：“八愚千古”“都是文章”，笔力遒劲，十分醒目。
从中殿过亭拾级而上，来到正殿。殿正中的柳宗元汉白玉雕像神采奕奕，英气逼人。他手握毛笔，颔首凝眉，眺望远方，一副心忧天下的神情。背后墙上方正中扇形图案写着“利民”两字，让人肃然起敬。两侧以《永州八记》为题的十多幅木雕画陪伴，殿中挂有“文冠八家”“福我寿民”“文在兹”等匾额。正殿有一楹联写道：“千里谪楚南，一代文豪，文光永照；一心匡社稷，千秋史事，史论从公。”该联通俗易懂，言简意赅。
我虔诚地向柳宗元塑像三鞠躬后，穿过正殿后门，步入碑廊。诸多的碑石映入眼帘，上面题镌着自唐宋以来许多文人墨客的吟咏。正殿后面的院墙上，一字形镶嵌着四块青石碑刻，它就是久负盛名的“荔子碑”。碑名取碑文首句“荔子丹兮蕉黄”中“荔子”两字而成。据说，柳宗元去世后，韩愈为其作碑文，赞柳宗元的事迹。两百多年后，苏东坡书之，后被刻碑于柳州罗池庙。此碑集韩文苏字柳事三大名人名迹于一石，因而被称为“三绝碑。”
我伫立于“荔子碑”前，它就像一本缓缓展开的古书，精致而典雅。柳宗元在永州的十年，由不平到接受，由哀怨到泰然，由逃避到面对，由不甘到心安。是落寞、孤独、悲苦、忧愤的十年，也是观察、思考、追求、奋斗的十年。在这十年里，他著书立言，写了很多理论性的文章，抒发胸中幽愤，诉说世间不平，批判社会积弊，阐明理想主张。他不仅是成就斐然的文学家，也是杰出的思想家和哲学家。他为零陵县令薛存义送行而作的《送薛存义序》中提出：“凡吏于土者，若知其职乎？盖民之役，非已役民而已也。”主张官员的责任在于为民谋福祉，表达了民贵吏轻、吏为民仆的民本思想。在当时的历史背景下，是非常大胆和难能可贵的。
他是这样说的，也是这样做的。柳宗元离开永州后，去柳州任刺史四年，他甘为民役，尽心尽力，尽职尽责，兴办学堂，推广医学，打井种树，兴利除弊，造福一方，让自己“吏为人役”的理想在柳州得以实践，得到了当地百姓的尊敬和爱戴。柳宗元逝世后，柳州百姓建立柳侯祠来纪念他的丰功伟绩，至今香火不断，表达了人们对他深深的缅怀之情，也充分印证了“爱人者，人恒爱之”的千古明理。
在柳子庙内，我感受到的不只是一种文化，还有一种魂魄。我似乎猛然间读懂了《江雪》的真谛，读懂了他在永州的寂寞，读懂了他在永州的欣喜，读懂了他在永州的不甘，读懂了他在永州的激动，以及他在永州的闲适、志向和情怀。
文俊学
