外地的朋友来湛江，想看看原生态又有历史，离市区不太远的地方，我想了想，旧县应该是个合适的点。
秋日的上午，我们驱车经湖光镇外坡村来到旧县河，沿着绿道向旧县河方向慢慢开去。绿道两旁种满了密密麻麻的鸭脚树和发财树苗木，苗木长势良好，一片郁郁葱葱。
旧县河是发源于遂溪县境内，流经麻章镇、湖光镇，经通明湾出海的一条不大却小有名气的河流，旧称“铁耙溪”。在绿道的一个转弯处，一道人民公社时期兴建的渡槽横跨旧县河上空，如天桥飞架，见证着那个时代人们的智慧和勤劳。再往前走一段路，我们停下车，走到一座横跨旧县河的石拱桥上。这是一座古拱桥，1923年由法国殖民政府广州湾公署主持修建，桥梁长约10米，宽5米，两侧桥栏为拱形，因此人们称之为“拱桥”。站在桥上往上、下游望去，旧县河呈“S”形曲折蜿蜒在小树林中，时隐时现，湍急的流水从一道拦水坝跌落，哗哗作响。最近几年，特别是新农村建设开始后，麻章区加大了旧县河周边环境的整治，取缔了一批非法养殖场，启动了旧县河碧道工程建设，对起自麻章笃豪村段、畅侃村段，至湖光镇外坡村段、旧县村段共计10公里的河段进行整治、美化，加强绿化保护，旧县河河水又变清了，生态环境更好了。正走动间，两只白鹭被话语声惊起，扑棱飞出苇丛，消失在小河下游的小树林中。
来到一处拦河坝，石头砌成的坝子把旧县河拦腰截断，坝子的下游由于水量变小，水位变浅，水面露出参差的岩石，如巨兽的牙齿，又如平放的铁耙露出的耙齿，正好印证了古铁杷县名称的由来。
铁耙县始建于隋代。据史载，“铁耙”的名称来源于该县城前的铁耙溪（现称旧县河）。因水中露出的岩石凹凸不平，形象耙齿，“以水名铁耙溪故名”。铁钯县在旧县村设署共跨隋唐宋三代，历时383年。旧县村因位于铁耙县县府旧址，故称“旧县”。
我们来到旧县村村口，原来的仿古门楼已拆除，一座全新的仿古城楼横垣在我的眼前。城楼上亭阁挺立，古色古香，亭阁墙面改用朱红大漆，瓦面改用深蓝琉璃瓦，更显庄重典雅。两侧城墙婉延，气势森严，墙面改贴青灰色仿古石片，彰显自然和历史年代感。按设计，门楼下的通道为“盛唐大道”，尚未开建，目前铺设的是沥青路面。从大门边展示的设计图，可见“盛唐大道”取直扩宽延长直通村内，路面铺设仿古青石，主道铺设长条青石，突出“官道”的大气和庄严。整个村口新大门和“官道”的设计，彰显了旧县村作为隋唐时代县衙所在地的威严和气派。
在河边“鱼亭”歇息的村民指着远处一道旧青石铺就的斜坡说，古时旧县村曾有五个码头，那里就是其中一个古码头的遗扯。我们循声望去，只见河边一处斜坡，青石铺就，日晒雨淋，河水冲刷，人马踩踏，青石已印满岁月的痕迹，诉说着旧县河悠悠流水般的时光。我的脑子里瞬时展现出这样一幅画面：远古的旧县河边，码头日夜货物不断，帆樯林立，各种船只挨帮依靠，装卸工人嘴里的号子此起彼伏，客来商往，一派繁荣。
我们来到村中央的广场，广场的西边是演大戏的文化楼，南侧是麻章传统文化展示馆。看着展示馆里的傩舞面具，此时，虽不是傩舞表演时节，我的耳边却仿佛响起咚咚的锣鼓声，呜呜的牛角号声，眼前闪现着舞者穿着五彩服装，带上象征车麦李刘洪五位将军的面具，手持剑戈，跳跃舞打，搜寻不祥之物，驱除疫鬼的神秘、威严场面。已被列入第二批国家级非物质文化遗产名录的旧县傩舞，印证着旧县村悠长、深厚的历史文化底蕴。
向广场东边走去，在古老的“泰山府”旁边，是一条青石板铺成的巷道，这就是传说中的“中央巷”。中央巷经过改造，地面铺上了平整的青石，美观中也透着古色古香。古巷两边坐落着不少大宅，红砖高墙，大门阔户，错落有致。古宅檐牙高啄，勾心斗角，造型精美，典型的明清岭南建筑风格。这些古宅虽饱经沧桑，风韵依然。在古巷的北面，一座高大的建筑格外引人注目，这就是有名的“明经第”。虽经天灾人祸，明经第已大半崩塌，但门边的枪眼石，楼壁上的灯窗、梯痕、灰雕，厅堂地面图案完好的花阶砖，凿有门轴臼的石门槛，雕花精美的榫头，无不透出古旧的气息。
在明经第附近，是龙眼井。据考究，龙眼井系县衙内的东、西两口井之一，两井相距30米，形似龙眼，故名。古井系宋朝所建，八棱八面，又称“八角井”。井泉水量一贯稳定，水位高、水质净、味甘凉，至今井水仍可饮用。
从八角井向西穿过一条巷道，来到铁耙县衙旧址。岁月变迁，县衙古建筑已无迹可寻，但却还有据可依。古县衙的复建工程刚刚完工，复建的县衙采用唐代建筑风格设计，四进四合开间，分仪门、牌楼、二堂、大堂四部分，整个设计规模不是很大，但布局严谨，气派端庄，沉稳中显露封建衙门的大度和威严，也透出悠久的历史沉淀。
逡巡在中央巷、明经第和龙眼井边，耳边响起了旧县村古老的民谣：“八角井，中央巷，金九埕，银九缸……”旧县村，虽没有了昔日作为县衙所在地的威严与繁华，但村中的一砖一房，一草一木，历经沧桑，岁月变迁，也难掩往昔有过的辉煌，而且，可以设想，随着乡村振兴和创建全域旅游工作的推进，旧县村的未来，将会展现出新时代新农村的另一种繁荣和盛景。
彭镇强
