山西五台山与浙江普陀山、四川峨眉山、安徽九华山并称为中国佛教四大名山。与尼泊尔蓝毗坭花园、印度拘尸那迦、印度鹿野苑、印度菩提伽耶并称为世界五大佛教圣地，或者世界五大佛教名山。在《2008中国避暑名山榜》上，五台山位列中国十大避暑名山之榜首。
五台山，是华北地区最雄浑壮伟的山地。这里层峦叠嶂，峰岭交错，夏季十分凉爽被称做“清凉山”。这里奇峰灵崖，随处皆是，最奇妙的是写字崖，用水洒湿以后，拿手帕仔细拭擦，崖面会显示出类似篆隶体字迹，水干字隐。
五台山白塔
据说有人曾揭去表皮石层，结果下层仍能擦出字来。层层有字，字字不同。据早年报载曾发现过“天之三宝日月星，地之三宝水火风，人之三宝精气神”的联句。
五台山最高点在北台的叶门峰，被称为“华北屋脊”。五台山因五峰如五根擎天大柱，拔地崛起，巍然矗立，峰顶平坦如台，故名五台。五台山是一个融自然风光、历史文物、古建艺术、佛教文化、民俗风情、避暑休养为一体的旅游圣地，是国务院批准的第一批国家级风景名胜区。曾获得“中华十大名山”之一、“国家地质公园”、“国家自然与文化双遗产”、“国家AAAAA级旅游景区”等国家级荣誉。
五台山殊像寺
五台山是驰名中外的佛教胜地，是文殊菩萨的道场，以其建寺历史之悠久和规模之宏大，而居佛教四大名山之首——故有金五台之称。在日本、印度、斯里兰卡、缅甸、尼泊尔等国享有盛名。五台山寺庙始建于汉，兴盛于唐。清代之后，随着喇嘛教传入五台山，出现了各具特色的青、黄二庙。五台山五座台顶合围的地区，称为台内，其外围则称台外。
我们第二次去五台是自驾车从太原方向去的：太原－忻州－定襄－河边－东冶－五台城－茹村－河口－石咀－从南线进山口的。
大多数到过五台山的人，通常只是到了以山西省五台县台怀镇为中心的历史悠久、规模宏大的寺院群。而真正意义上的五台山实际上是指五台县的五座相互连接环绕、挺拔秀丽的山峰。
它们分别是：东台望海峰、西台挂月峰、南台锦绣峰、北台叶斗峰和中台翠岩峰。由于五山峰海拔均在3000米以上，因此除了一些虔诚的佛教徒能够登临五峰台顶朝拜文殊菩萨外，很少有人能够全部到达五台的。也是由于台怀镇寺院群分布在五座山峰之间，因此，通常人们把到过台怀镇，就视为去过五台山了。
有诗赞：
玄武护文殊，
朱鹊尊弥陀。
龙虎佑国乍，
佛脉保朝歌。（董斌）
五台山大雄宝殿
五台山被称为北京之京畿后花园，是距离北京最大面积和最近距离的国家森林公园，全山严谨按照中国古代营造法式设计，威武庄严，把中华民族的尊严与自豪融会在佛教精深严谨的佛法哲理中，把中华民族的宗教建筑文化融合在慈悲为怀的佛陀教育中，这个宏大的自然人文产物为保护京畿地区的环境、生态、传承我国的民族文化，起着重要的作用。
玄武，乃北方之太极至尊，文殊，乃无限甚深大智慧，朱鹊，乃南方吉祥之象征，“玄武护文殊，朱鹊尊弥陀”，乃以佛法之庄严激发民族与世界之大爱，护持我华夏全国顺境中和平发展，逆境中平安顺利。
“龙虎佑国乍，佛脉保朝歌”，北京，乃中华民族之心脏，朝歌，乃中华民族的象征，龙虎，乃中华民族之精神；国乍，乃中华民族之生命；非五台山，何山可享此号？何岳可适此荣？何景可配此语？何境可得此誉？于是董斌先生赞之云上，引用一下与朋友共享。
五台山名气很大，去过两次了。第一次是30多年前参加一次全国性报界会议，会上组织的有200多人，分乘好几辆大客车，由山西省政府一位副秘书长带队从太原出发，车队浩浩荡荡。走到忻州地区在地区招待处吃的午餐，书记专员都出来作陪，饭菜极其丰盛，流水席，光面类主食就有二三十种。下午去参观大军阀阎锡山故居，很大的一片庄园，有二三百间房屋之多。赶到五台县城当晚住下。第二天才来台怀镇的文殊院、显通寺、菩萨顶等寺庙参观。
五台山黛螺顶
第二次是1999年春单位组织从北京坐夜间火车，凌晨4时到五台火车站下车，再乘面包车去台怀镇，天亮开始参观，几十公里山路蜿蜒曲折，当地司机师傅车开得飞快，拐弯处常有陡壁，吓得我们不敢睁眼还直出冷汗。回到北京就听说北京某大学组织老师春游，开着大轿车去五台山，错车时不幸坠崖，一车人死的死、伤的伤。市教委自此通知各学校一律不得自驾车或自行包车组织师生去五台山。当然这些年道路交通状况有很大改观，旅游安全多了。
五台山常年熙熙攘攘，拜佛之人络绎不绝。五台山有几分神秘。据说三种人不宜去五台山 一是弱小孩不能去 ，二是经期的女生不能去 ，三心愿强烈而心思随意的人。
去五台山有什么忌讳？在殿堂礼拜时，不能站在大殿的中央，因为这是方丈或住持的位置；特别注意言谈谨慎，不得议论或亵渎佛祖。
