正月晴和风气新。元旦过后，又是新的一年，万象更新，始于今朝。身处于北回归线以南的阳江，似乎早早感受到了春的来意。“闻说梅花春信早，无花敢向雪前开。”冬春交替，正是赏梅的好时节，无须去到“天下第一梅山”的南京，也不必去“超山梅花天下奇”的杭州，在阳春市春湾镇山中间村，就能一睹“梅开时节动鼍城”的惊艳。
赏梅需趁早
阳春市春湾镇山中间村素有粤西“青梅之乡”的美誉，村如其名，身处山间，地理位置优越，气候宜人，拥有得天独厚的青梅种植条件。自20世纪七八十年代开始，青梅树便陆续被种植在春湾镇的山头，至今为止，两千余亩青梅林散落于村落间和山林里，形成了“十里梅廊，十里花海”的独特景观，青梅也成为春湾镇靓丽的名片，吸引游人纷至沓来。得知正值青梅花期，不愿错负花期的我们，带着满怀的期待，踏上了寻梅的旅程。
上午8点半我们收拾妥当动身。从江城区出发，自驾至阳春市春湾镇山中间村，路程耗时一个半钟。待到春湾镇，未及目的地，便已途经路旁三三两两的青梅树，隐约可见星星点点的“白”缀在枝头，虽不甚清晰，却已让一行人跃跃欲试。
现时的阳江，虽不及北方酷寒，但山间的清晨仍有几分凉意，下车时扑面而来的朔风瞬间吹走路途中的困倦，大家都不自觉紧了紧衣领。站在道路旁望向对面的山坡，便能看见深浅交错的山林，层层叠叠、错落有致。指着一处光秃秃的树木，同行的老师告诉我，这是板栗树。春湾镇的板栗格外出名，每年中秋前后便是成熟采摘的时节，烹饪后的板栗肉质金黄，既酥又粉，十分可口。说者无心，听者有意，我不禁咽了咽口水，匆匆跟上同行人的步伐，心中暗想，今年一定得来春湾尝上一尝。
梅花醉游人
美景难寻，许多隐匿在山中的梅林，若非本地人带路，轻易寻不到其所在，因此我们找了一位春湾本地人陈先生作为向导。一行人由山中间自然村的乡村广场，走进一条狭窄的山路，途经一所民居，一位老妪正坐在门前理菜，看见我们，她了然笑道：来看梅花啊？我们点头称是。一路绕过弯曲的小路，踏着丛生的杂草，一股幽香随风袭来，大家蓦地眼前一亮：是梅林！是一片正傲然盛放的梅林！
花有千万种，梅也各有色彩。有人喜欢红梅的热烈，有人钟意粉梅的俏丽，有人欣赏白梅的高傲，我却独爱青梅的清冷而不疏离。即使是温暖如春的南方，万物的颜色总不免有冬日覆盖的苍凉，青梅却始终独善其身，既不抢眼，也不落寞，静静开放于山野间，自成一色。此时，身处梅林中，人似画中游。青梅或一朵独放，或两三朵相映，摇摇挂在枝头，花瓣白中映着一点红，犹如白月光点着一粒朱砂痣，花间萦绕着淡雅的香气，蜜蜂忙不迭地在花间飞舞。一阵山风适时拂过，惹得梅林下起了“雨花”，一时间落英缤纷，如梦似幻。此情此景，正应了那句“开时似雪，谢时似雪，花中奇绝。香非在蕊，香非在萼，骨中香彻。”
自古以来，诗人画家尤爱梅花，不仅爱它的色、香、形、韵，更爱它的风骨，赞誉它高洁、坚强、谦虚的品格。在严寒中，梅开百花之先，独天下而春，其形态更是不拘一格，横逸斜出，似乎要与这料峭的寒风搏上一搏。
期待梅子熟
驻足观赏良久，我们恋恋不舍地启程探寻下一处梅林。在大坳自然村的一处三角岔路口，由小径深入山林，映入眼帘的又是一片凌寒傲放的梅花林。陈先生介绍，为打造春湾镇“十里梅廊，十里花海”的景致，2019年合作社新种植了500亩梅树，这里便是其中一处。考虑到观赏性，种植时别有设计，与山野中自生自长不同，此处梅树排列规整有序，相映成趣，特别是通道两侧的梅树，倾斜枝干在上空交错相织，形成了一条独一无二的“梅花甬道”，行走其间，暗香浮动，宛若在世外桃源独处，别有一番滋味。
在我们交流期间，不少游客也陆续来到此处，观赏梅花、拍照留念。梅花的花期短暂，元旦前后十天是最佳观赏期，因此不少游客趁着花期慕名而来，只为一睹一年一度青梅绽放的盛景。待到花谢后，青梅的果实便开始悄悄崭露头角，这也是当地村民们一项重要的经济来源，一棵青梅树视大小大约可以结出70至100斤的青梅。每年清明过后，山中间村就会迎来了青梅的丰收季，满山遍野的青梅果沉甸甸地挂满枝头，青翠欲滴。青梅可以酿造青梅酒、制成青梅酱，通过合作社统一收购，再由加工厂制成产品，销往全国各地。一棵棵青梅树，不仅为春湾镇添上了冬日里的美好颜色，更带动春湾人民走向增收致富的美好生活。
流连至正午时分，肚子发起了抗议。返程时留意到山脚有一家农家乐，醒目地写着“梅林山庄”，想来是依据此处的梅林而得名，便干脆留下用了午膳。欣赏着绿树遮蔽、山水相依的田园风光，品尝了阳春当地特色的“笨猪肉”，带着对梅子成熟的期待，这一趟赏梅之旅便画上了圆满的句号。
