芙蓉镇原名叫王村，是位于湘粤桂三省交界处的小镇，是一个拥有两千多年历史的山城古镇。又称“挂在瀑布上的千年古镇”。镇上的人们勤劳朴实，街坊邻里和睦。后来，因为谢晋导演、刘晓庆主演的电影《芙蓉镇》，在小镇取景拍摄而一炮走红，于是改名为芙蓉镇。但是在当地人心中，王村就是王村，一个小小的村子。层叠错落的吊脚楼，平整又安静的石板路；闲时的街道布幌翻飞，寂静得有点荒凉。
小长假，我和朋友到湖南芙蓉镇旅游，一进古镇便可看见那块青石牌坊，微弱的光从角落里洒进来，落在牌坊上，泛起一种幽幽的惨淡的光，依稀可辨牌坊横头两面分别雕有“贞洁”和“圣旨”两词。也许已经没有人愿意追问这牌坊身后的故事了，暗自为这女子感叹的，徒留山野的秋风。
青石牌坊后便是密密匝匝的土家吊脚楼，参差错落，飞檐翘角，古色古香，尽显着土家族建筑的魅力与神奇。吊脚楼里发生过多少故事呢？墙上贴着土家阿妹的哭嫁的图片，幽怨感人。为什么哭呢？为离别还是为未来？导游介绍说，那是当地的一个风俗。他们“以喜当悲、以悲当喜”，在这大喜大悲的人生大事上，表现出不一样的人生态度。
在一些古装剧里，新娘出嫁时，因与家人别离之悲，常常会哭上好一会儿，但土家族新娘的“哭嫁”却有所不同：她们以歌代哭，以哭伴歌，这种“哭”不是没有讲究的呜咽或者嚎啕大哭，而是有完整的哭词、一定的程序，还有一定的节奏和旋律。哭嫁歌表达了土家族阿妹对媒人、对包办婚姻的不满，不知道夫家究竟是好是坏，全凭媒人在中间说道、牵线。对未来婚姻生活的迷茫，对自身命运的无力，在一代代土家族阿妹们的哭嫁歌中留下深深的烙印。
然而随着社会制度的变革、思想观念的转变等，土家族的婚俗礼仪也在发生着巨大的变化，传统的婚俗礼节逐渐被现代的、婚俗礼仪取代，越来越少的人会在结婚时严格按照哭嫁的流程进行，会唱哭嫁歌的人也越来越少。而且，随着现代社会的发展，自由恋爱逐渐成为土家族男女配对的主要方式，男女平等的观念也逐渐深入人心，这一习俗的部分社会基础已不存在，哭嫁的习俗和哭嫁歌的传承均面临着严峻的境地。
吊脚楼下的青石板街古朴狭窄，依山势蜿蜒而去，大约有四五里长，每次走在上面，仿佛有一种穿越时空的错觉，空间距离只跨出几步，却好比穿越了几十年的时空隧道，回到了那纯朴的年代。
走到村口，便看到那条60米高，42米宽的瀑布，水流倾泻而下。这条瀑布的气势自然无法与黄果树瀑布相比，甚至不能与中国大多数的瀑布相比，但它的可贵之处在于它的安详、友好、不离不弃。山间的清溪，固执地走了千年，冲刷着陡坎和溪床，慢慢地在瀑布身后形成了一个巨大的洞穴。村子里的人就依靠洞穴里的水生活，还经常可以看到年轻的女子来这里洗衣服，嬉笑声荡满了整个山涧。瀑布、洞穴之于村民就像父母之于子女，细腻无比，无微不至。能够与人类相处得如此融洽的瀑布全世界恐怕只此一处了。
在古镇里还有很多小铺子，从猛洞河中打捞上来的小鱼，经过村民的加工，香味弥漫整条街道。沿街叫卖的米豆腐是不能不去吃一碗的，淳朴的人们一直以为“刘晓庆”可以让他们的买卖更红火，其实他们不知道，让人慕名已久的不是别人，正是他们自己，他们的王村。这种米豆腐是以米为主料，切成一厘米见方的小粒，经水沥干，再加上小葱、瓣酱，香浓爽滑，呼噜噜一碗，连牙齿都不必嚼动。再添上一碗土家族自酿的糯米甜酒，香醇可口，是低度的自然佳饮，一碗下去，回味悠长……
在沈从文的文字里，湘西的山水如诗如画，翠翠们歌声悠扬，船夫们浪漫又豪爽，就连江边吊脚楼上白面细眉的女子都是善良多情的。就像在这芙蓉镇，人们都在争论是电影《芙蓉镇》成就了这里，还是这个地方成就了电影《芙蓉镇》，但不管如何，当你真正来到这里，一种沉醉得难以自拔的感觉便油然而生。
