长白山天池，有“离天最近的火山湖”之美称。它是我国跟朝鲜的交界湖，海拔2100多米；它是松花江、鸭绿江和图们江的发源地，孕育着延边民族文化。那里有许多美丽传说和神奇故事，我早就对它心驰神往。
那个冬日，我们忘却了旅途的疲惫，向长白山天池进发。旅游大巴在积雪覆盖的公路上艰难地爬行了老半天，终于在长白山的山腰停了下来。
游客下了车，当时气温是零下35℃，天空还飘着雪花，眼前是白茫茫一片。就我们当时所在的地理位置而言，若想一睹长白山天池的芳容，除了要扶着栏杆攀登1400多级台阶外，还要走一段崎岖的山路。
顶着风雪、冒着严寒徒步，对我们南方人来说，确实是严峻的考验。然而，大家都抵挡不住长白山天池的诱惑，抱着“不到天池不死心”的决心和勇气，向山顶迈进。
我们深知高处不胜寒，但偏要在银装素裹中奋力前行，不禁想起《雪山飞狐》的主题歌：“寒风潇潇，飞雪飘零，长路漫漫，踏歌而行……”大家互相鼓励，以苦为乐，终于可以望见天池了。
远看长白山天池，它像一块瑰丽的椭圆形碧玉，镶嵌在披着皑皑白雪的群峰之中，蔚为壮观。我们迫不及待地靠近它，只见池面上弥漫着一层轻烟，就像一张很大的纱帐，带有远古神秘的梦幻色彩。我细细观赏，那湛蓝的池水清澈纯净，一尘不染。它平静得让人赞叹，美丽到使人陶醉。面对碧绿的天池水，我就纳闷了，气温这么低，天池水怎么不结冰呢？导游告诉我，由于火山口地热的原故，天池水的温度基本固定，达不到结冰点，所以在极其寒冷气候的条件下，天池也是水汪汪的。我们沿着池边继续往前走，从各个角度拍摄天池迷人的风姿。池边层峦叠嶂，巍峨秀拔，怪石嶙峋，这大自然的鬼斧神工，衬托出天池的秀美，让我们仿佛走进仙境一般。
面对那一湾神圣的水域，我无比兴奋，想象力开始天马行空起来。
有这么个传说，很久以前，西王母娘娘有两个如花似玉的女儿，众神仙谁也说不准她俩哪个更美，而太白金星的宝境能分出高下：“妹妹比姐姐漂亮。”姐姐一气之下，将宝境抛下瑶池，落到长白山变成天池。虽然这只是个传说，但至少说明，人们对揭开长白山天池神秘面纱的期待。
长白山天池历史悠久，除了美丽的传说，还有神奇的故事。
古往今来，天池出现水怪，一直在民间传为佳话。据光绪二十九年（1903年）的《长白山江岗志略》中描述，天池有怪物浮出水面；20世纪60年代，吉林省气象局的周风赢说，他曾同时在天池看到七八头水怪；1981年9月21日，《新观察》杂志社记者李晓斌，用相机拍摄到天池中的水怪；到了20世纪90年代，对水怪的发现次数和记载越来越多，目击者多达数千人次；2004年7月11日，《北京青年报》报道，天池出现水怪“聚会”现象……
所谓“水怪”，只不过是人们尚未捕捉到且一直在探究的水生动物而已。也许这正是长白山天池水的神奇之处。
俗话说，一方水土养一方物。得到天池水的滋润，长白山野生动物和植物的资源都十分丰富。有1225种野生动物，43种为国家重点保护对象；有2277种野生植物，36种为珍稀濒危植物。由此看来，长白山天池真是一块名副其实的宝玉啊。
风雪越来越大，游客只好踏上归途。我抬头回望天空，只见一只老鹰自由自在地盘旋，还发出“嗷嗷”的叫声。它舞动着雪花，注视着旷野。我想，这只老鹰就是长白山空域的主人，是欢送我们的使者。
