一
广州的黄埔区历史悠久，不说别的，隐藏在都市里的幸福里、融德里、迳下村、深井村，一个个古色古香的村落，就够你伸大拇指。无论你冲着一座古塔、一座古祠，还是一棵老树走去，都会找到你的惊奇与惊喜。这不，顺着一条莲花溪，无需询问，就到了莲塘村。
莲塘村有五个大花瓣似的莲花溪，让莲塘名副其实。也就是说，无论顺着哪一条进来，都不会走错。莲蓬一直拥挤到老桥边，再挤就挤到桥上去。莲塘村的人爱莲花，他们每个人心里都有一个周敦颐，周敦颐的荷花在这里开得又大又鲜亮。你看他们刻于黄蜡石上的话语：根扎污泥终不染，洁身自好永流芳。还有刻于陈公祠前面的：德如莲藕心永明，道似莲花不染尘。刻于戏台边上的：一身正气如莲洁，两袖清风比荷轻。荷花成了村子的主题，也成为村子的象征。
水过了红砂岩的老桥，在前边悠然地拐了一个弯儿，将一棵大榕树绕了过去。大榕树位于时四陈公祠西南侧，据村人相传，莲塘村陈氏始祖陈时四在此开村就种下此树，其间多次濒临死亡，又多次复生，且越来越茂盛。村人将大榕树看作是一位守护族人的慈祥长者，有什么心事和喜事都会向大榕树诉说。
榕树的枝干一直伸到水边，垂进水里，和下面的鱼进行交流。孩子们看着鱼在玩，老人悠闲地垂着钓竿。那么多的鱼，好长时间不见被钓上岸。鱼都是透明的，比水还透明。如果不仔细看，看不到鱼的波动，鱼的波动同水的波动融在了一起。一只正在晒太阳的乌龟懒洋洋地滑入水里。这个时候方发现有好几只乌龟的小舟，在莲蓬间慢悠悠划动。不知硕大的莲蓬下还藏着多少秘密。
阳光透过桥孔，将水的波纹无声地印在条石上。塘边蓬茸着绿草，有些草开出灿然的花。村民们走出家门，都会直接走到莲塘边，走到榕树下。莲塘人选择了莲塘，莲塘就成了最好的去处。他们总能在这里找到乐趣。你看，有人在洗涮，有人在垂钓，有人在谈天，有人在耍闹。抬眼间，莲蓬中又绽开一枝嫩荷。一枝枝荷都具有自己的身高优势，有的像静雅的蜡做的雕塑，有的像灵动的水中芭蕾。蜻蜓和彩蝶飞舞其间，逗引出一串脆亮的叫唤。
荷在人们心目中如此神圣，荷不知，荷只是自在地开放，表达着对这个世界的爱恋。有的荷叶已经开始变黄，但并不妨碍它们的美。
荷花，老屋，大树和祠堂，没有商量却像是商量好的，共同打造出一个古朴而典雅的莲塘。
二
瓦在这里发挥另一种作用，大片的瓦向村子的深处铺去。那一个个高墙大门，一个个庭堂宅院，可以想到时光曾经的怒放。
在村子里走，能听到切菜的声音，铲锅的声音，不见了炊烟，日子却依然鲜活着。一处院落的石上有一片凹槽，凹槽里的湿土竟然长出了一丛绿竹。苔藓沿着老墙爬上去。房檐在滴水，滴滴答答的水滴在一片绿上，把这片绿染得更绿。一束红从绿间生出，向着人们招手。
古村在发生着变化，一处老屋已经改造成一家民宿。一个年轻的女子，正在院中扫起几片落叶。女子叫周宛丝，家在白云区。中专毕业外出打工，认识了现在的老公，便嫁到了这个村子，有了一对双胞胎女儿，就不出去了。老公跑销售，她可以在村里上班，孩子由家公家婆带着。一旁有人问她，还想要吗？她笑着说还没有考虑。她与老公家人住在三层小楼里，生活很和睦，言语间掩不住那种满足感。这些或许是村子的文化氛围所造成。周宛丝说，等到孩子上小学就好了，开车去学校只要十分钟。
出来看到他的家公，正带着两个外孙女在大树前玩耍。两个孩子拍着手，念诵着一首莲花的歌谣：
有个小姑娘，生喉水中央，身着粉红衫，坐喺绿船上。
还有个孩子在不远处骑着一根柳条跳着唱：秀才郎、骑白马、过莲塘。莲塘彩，割韭菜。韭菜花，结亲家……
老人问我哪里来的，说现在经常有外边的人来玩，还有从很远的东北来的。老人自然是姓陈，他问我是否去了鸿佑家塾。我说去了，老人就显得很高兴，说莲塘村村民是清一色的陈姓，《凤翔陈氏家谱》记载，莲塘陈姓系出颍川陈氏世系，颍川陈氏是中原的大姓望族，世代传袭，名重魏晋。
老人说，颍川陈氏的陈晖自金陵举家迁至江西西昌府，传九世至陈祗。现在的陈祗后人约40万，广州、清远、从化等地的陈姓人几乎全是陈祗的后代。陈祗五世孙陈时四、陈季四两兄弟原住重岗村，兄长陈时四以养鸭为生，经常赶鸭群到今天的莲塘村鱼塘放养，见这里环境清幽，干脆定居下来，于是开枝散叶，形成村落，就叫了“莲塘”。已经700多年了。
我从中原来，颍川我去过，那是一条叫颍河的水，水的两岸构成了一个颍川古郡。
老村浑身上下都是南方的味道，尽管它曾经有着北方的血性。南方的味道很绵软，像村口的大榕树，虽大如华盖，却垂着无尽的丝绦。
陈公祠头门前廊，还保留着清代壁画。祠堂灰脊上有半尺多高的精致灰塑，这些灰塑典雅古朴，体现了当时精湛的技艺。每逢清明、端午、中秋、重阳和春节，莲塘村村民都会到祠堂祭祖。
老人说，广东大多数陈姓人的入粤始祖卒于莲塘村，尽管广州的陈家祠早已名扬天下，但只要他们来到莲塘村，走进陈公祠，就走近了他们血脉的源头。
三
“菠萝岭上有黑云，大雨照头淋。”猛然间下来一场雨。雨把村子叫醒，却停了。
小村睡在石板上，睡在青苔上，睡了不知道多少年。翻翻身子青苔都会长一层。荷叶摇摆，阳光明媚，但阳光只能把青苔照亮，或再刷上一层釉。从石缝瓦棱间长出来的青苔铁一般执拗。
南方湿热，一会儿就会来一场雨，石板路不会永远是干的。街巷里传来老太太的呼唤，那声音，起起伏伏从巷子这头窜到了那头。
看到一个老井，涟漪的晃荡中生出沉闷的音响。江山永固，老井是这永固中的见证。只有一个个生命可以摆动老井。一滴眼泪落进井中，会发出海啸般的轰鸣。
荷塘边，一个叫小彭的女子带着一个小女孩在钓鱼。也是好长时间没钓上来，小女孩说鱼太聪明。小彭长得像个洋女子，问她是不是女孩的妈妈，她却说是嫂子。问她何以如此悠闲，她摸摸自己的肚子，说怀孕了。她也是外村嫁过来的。这个显然见过世面的外乡女子，大方地给我讲他与老公认识的过程和结婚的经历。
他们的婚礼是在村里办的，她没有想到还有那么多的礼数，有趣而难忘。新婚次日一早，就照家人的交代，拿起笤帚扫地。先从外面扫，一直扫到里面，以示财物不会流失。扫着时，就扫到了红包，那是昨晚长辈故意放在地上的，老公说是奖励新娘的勤快。
吃了早餐，新婚夫妇要到祠堂拜祖宗，上香行礼。随后再拜大榕树和社坛。莲塘村人认为榕树是有灵性的圣物。根生枝，枝生根，兴旺繁荣。小彭说，在村子里，还学会了做嫁女饼，嫁女饼有红绫酥、白绫酥、核桃酥等式样，红绫酥意指“新娘”，白绫酥意指“新郎”，核桃酥寓意“百年好合”。
是的，走进一座座老屋，看到人们把荷花与莲藕雕在门窗和床头上，寓意着和美，寓意着早生贵子。把荷叶与螃蟹也刻在一起，寓意着和谐。朴实的乡人，有着朴素的情感，一点一滴都带有着荷塘的元素，或者说荷塘给了乡人无尽的启示。诗与荷都在枝上。一种美搭着另一种美，无数的美凑成美好的集合体。
这是整日相伴与厮守的缘故，是长久观察与体味的结果。莲塘人说他们不会讲什么道理，实际上处处事事都蕴含着深刻的哲理。
再顺着莲塘走去，感觉一片片荷，就像一个个贴画，贴在莲塘村的岁月中。
