何为中华第一面？作为北方人我爱吃面食，老北京炸酱面、河南烩面、西安炮仗面、西北油泼面、臊子面、陕北腰带面，拉条子、天津打卤面、上海阳春面、武汉热干面都吃过。
这些面各具特色，要说能打到全国的面食快餐，恐怕唯有兰州拉面！兰州好吃的面食还有卤肉面，酿皮等。如果到了兰州，不吃正宗牛肉拉面，实在是有点说不过去。
听人家说兰州有三张名片，一碗面——兰州拉面、一条河——黄河、一座桥——黄河中山大铁桥。
兰州牛肉拉面是兰州市的第一张“名片”，也是中国“十大快餐第一名”，誉为“中华第一面”，与北京烤鸭、天津狗不理包子并称为“中式三大美点”。
甘肃的简称是“陇” ，“陇菜”也有名气，食材以山珍、肉类为主。其中蜜汁百合（兰州盛产百花，堪称产量世界第一），虫草雪鸡、红焖驼掌、荷花羊肚，都是陇菜招牌，对于一般旅行者，来到兰州，经常面对的还是各种面食。
到了兰州发现拉面馆的牌子，挂得铺天盖地。兰州城处处弥漫着一种沁人心脾的清香，那便是兰州拉面的味儿，闻起来就会让人満口生津。
据说兰州拉面兴起于清光绪年间。兰州牛肉面带着有鲜明的地域文化，这种文化，包含了当地的风土人情，又源自当地水土、大戈壁、强光照、大风吹、蓬蓬草等。
正宗的牛肉面讲究萝卜白净，辣油红艳，香菜翠绿，面条柔软，滑韧爽口，汤计诸味和谐，香气扑鼻。
据说，现在的牛肉拉面是回族人马保子于1915年所创，面粉富含面筋，韧性较强，这样才能经得起拉面师傅的“拉抻”。面条完全可以照食客的要求而做，或圆或扁，或粗或细。
你要喜欢圆面条，可以选择粗、细、二细、三细或细如丝线的“毛细”；喜食扁的，可以选择宽如腰带的“大宽”、或形如草叶的“韭叶”；想吃出个棱角分明的，拉面师傅会为你拉一碗特别的“荞麦楞”。
当年6元一碗的热气腾腾的牛肉面上来了，呈现“一清、二白、三红、四绿、五黄”。即牛肉汤色清气香，萝卜片洁白纯净，辣椒油鲜红漂浮，香菜、蒜苗新鲜翠绿，面条则细细地，柔滑透黄，一阵风卷残云，一碗汤面吃了个精光，我还添了8元一份的肉片。
兰州拉面的特点，是碗大、汤多、面适中。据说一袋50斤的面粉，要拉170到180碗的面，每碗3两左右，加上牛肉及汤料等，碗又大，吃得饱，再倒点醋，添点油泼辣椒，就着蒜瓣，吃起来更觉得清香可口。
兰州拉面为何特别好吃？兰州人说秘籍在于兰州拉面是蓬灰水和面的。这种独一无二的和面方式，造成了兰州牛肉面别具风味，独步天下，让所有吃过的人过嘴不忘。
何谓蓬灰？乃是西北特有的一种野生植物——蓬蓬草，草叶深秋枯黄后烤成灰，其主要成份是碳酸钾。兰州拉面非用蓬灰水和面不可，否则，既抻不出细如面线的“一窝丝”，也不会有筋道柔韧的口感。
拉面其他原料也是最重要的，拉面用的牛肉是产自甘南和青海的牦牛肉。在海拨3000米以上、无污染的草场环境天然放养的牦牛，味道自然鲜美。
人们说，这个世界不怕贵，只要有钱，什么都能买来。而真正珍贵的，是钱买不回来的。在甘肃，这个蓬灰也许不值钱，但却决定了兰州拉面与众不同的独特味道。
这几天出入兰州，我过足了吃拉面的瘾，我发现兰州的牛肉拉面馆从不自称什么“正宗”，而其他地方多有“正宗”两字标榜的兰州牛肉拉面，却并不正宗的。惟有兰州拉面，才是真正的金牌拉面，入口绵软，口味独特。
人嘴就是试剑石。兰州拉面在满目苍凉、黄土陇原中造就了一道独特的风景，并已成为我国大西北一种珍贵的拉面饮食文化并走向全国，这是多么弥足珍贵啊。
