女儿有位闺蜜叫阿彩，人美心善。
阿彩在广州做生意，我们同住一个小区，一来二往也成了好朋友。
阿彩的老家在内蒙古，每年暑假她都会带着女儿，回老家探亲。
我，年近八十，一生好山水，泰山、华山、黄山、梵净山，均留下足迹，也游览过黄河、长江、雅鲁藏布江。唯独没有去过大草原。
几年前，就与阿彩有个约定，一起去内蒙古，一起去看大草原。
因疫情，错过两年了，今年不能耽搁了。七月三日，我们一行终于登上飞往内蒙古呼和浩特的航班。眼看要降落了，突然传来通知，因呼市上空雷电交加，飞机不能降落，将转飞山西太原，备降太原机场。在机上待命约两小时后重飞呼和浩特。本应在当天下午五时到达的，却延迟到晚上十时。无论如何，能安全到达，乃万幸也！
天堂草原，有明珠焉！厥为青城，倚阴山之巍峨，聆黄河之铿锵。地处内蒙古自治区中部大青山南侧的呼和浩特，是祖国北疆的一座历史文化名城。在蒙古语中，呼和浩特的意思是青色的城，简称“青城”。因其召庙云集，又被称为“召城”，“召”在蒙古语中意为寺庙。
俗语有云，贵人出门招风雨。我们到来的那天，久旱的内蒙古正好来了一场风雨，却也因此而推迟了去草原的行程。也好，先游塞上老街，逛古召，登古塔，参观内蒙古博物院。
夜游塞上老街，真是别具风情。我万想不到，边塞之地，居然万人空巷。唱的，跳的，歌声震地。坐着吃的，站着吃的，走着吃的，互相喂着吃的，没有一个人空手，没有一个人空口。我想，广东人过年也未必如此热闹。
塞上老街，是条具有明清建筑风格的古街，兴建于明万历年间。门前西侧有条横街，立了牌楼，名为塞上老街。老街其实不老，是市政府花两年时间重新修缮的，体现历史文化名城亮点。老街也不止一条，纵横交错，日逛夜逛，也搞不清几条。
大召寺位于呼和浩特旧城的南部，由明代蒙古土默特部落的首领阿拉坦汗在明万历八年（1580年）主持修建。游览大召寺，寺中的银佛、龙雕、壁画等“三绝”，不可不看。大殿中，有一座由三万两纯银铸成的释迦牟尼像，建于万历14年（1586年），由尼泊尔工匠制作。在银佛座前，有两条造型生动的金色蟠龙，高约10米，分别雕在两根通天柱上，双龙对翔，张牙舞爪。壁画布满了经堂和佛殿四壁，采用的是矿物原料，颜色至今不退，各种景象生动逼真，栩栩如生。
天公作美，第二天，雨停了，天晴了。我们迫不及待地奔向草原。
内蒙古有五大草原，呼伦贝尔、科尔沁、锡林郭勒、乌兰察布和鄂尔多斯草原，它们都各有特色，闻名遐迩。但我们这次去的，是辉腾锡勒草原，位于阴山北麓，西距呼和浩特135公里。辉腾锡勒，蒙古语为“寒冷的山梁”。海拔1800米，属于世界上稀有的高山草甸草原、鲜花草原。99个天然湖泊，点缀在碧绿的草原上。几百台风力发电机，矗立在绿色沃野中，蔚为壮观。
阿彩提前回到内蒙古，为我们此行做足了准备。她从广州调来一台九座大奔，还特请二姨丈吴老爷当专职司机，全程接送。吃的、住的、玩的，都预先做了妥妥的安排。
舍近求远。从亚朵酒店出发，绕道到1亿年前喷发的火山群参观。这里有大小几十座火山口，最近的一次喷发，约是六千万年前，留下的大坑中，还依稀可见喷发口。岩浆流过之处，是黑不溜秋的火山石，在手中掂一下，轻飘飘的，有点像烧过的煤渣。
火山口下来，再开车在草原上奔驰，二小时后到达蒙古大营，依山傍势，数以百计的蒙古包，围建成半个圆形。我们住的是草原天籁。车刚停定，我们还在手忙脚乱中，两位盛装的蒙古姑娘，献上了美酒和哈达。旁边还有一位男士，唱起了祝酒歌还是欢迎词，搞不懂。
进入蒙古包，一张大坑占了大半地面。炕上放着一张矮桌，十多张棉被，很是张目，墙壁上还挂着阿拉坦汗的画像。更令我惊喜的，是包里居然有个小小的洗手间，对广东佬来说至关重要。
安顿完毕，骑马去也。我那两位小外孙女面面和卷卷，还有阿彩的千金小姐安琪自是欢呼雀跃。我们每人骑上一匹马，迎着晚霞，沐浴着凉爽的风，在草原上溜了一圈，然后摆个甫士，照照相，如此而已。说策马驰骋肯定是假的，我们没那本事和胆量。
来到草原，自然不是光喝，还得吃。阿彩早已定好了，杀了一头羊。今晚先啃烤羊腿。整条香喷喷的烤羊腿扛上桌，两把锋利的小刀闪着荧光，还备有手套。我亲自操刀，把滚烫的羊腿肢解成一小块一小块。蘸上酱料，细细品尝。一边喝着奶茶，一边嚼着羊肉，别有风味。主人还特地为我准备了两个烤羊腰，用嘴咬掉厚厚的油层，羊腰子美味得很，一点膻味都没有。意犹未尽，又抓起去了肉的羊腿，啃得津津有味，虽然有点狼狈，但难得一个爽字。
吃饱喝足。太阳也掉到沟里去了，开始感觉到寒冷了。我穿上四件衣服，其中一件羽绒背心，才稍觉温暖。
草原上燃放烟花，小朋友们特兴奋。阿彩从呼市买来大批烟花，我们围着篝火尽情燃放，五光十色的烟花打到半空上。映红了半边天，在湛蓝的天空、碧绿的草原上格外耀眼。“寒冷的山梁”，果然名不虚传！入夜，气温降到12度。垫上一张棉被，还盖上两张，穿着一身睡衣，才勉强入眠。
来到草原的第二天，早饭后，开车十来分钟，到达黄花沟地质公园博物馆。
距今200—300万年前，第四纪冰川的典型地质遗存，就是眼前的黄花沟地质公园博物馆。在茫茫草原上，突然冒出一条深沟，因沟上下开满黄花而得名。下沟之前，出现在我们面前的是个有700年历史的敖包。蒙古语称为“夏尔其其格敖包”，汉语就是开满黄色花朵的敖包。
逐级下沟，别有洞天。奇石接踵，各有传说。“双驼峰”、“石狮峰”、“望汗石”等象形石景观，一个接一个。还有后人刻留下来的阴山岩画，素有“大青山地质博物院”之称。一路走，一路看，也不知走了多远，小腿有点发抖了，脚有点抽筋了，突然前面出现了一道风景：玻璃漂流。喜出望外。三个小朋友打头阵，坐上橡皮艇，飘然而下。我们也不服输，第一次在玻璃河上，随水漂流。
沟底宽阔，道路平坦，两边商店林立。吴老爷说，疫情前旅游季节每天游客达一二万人，热闹非凡，现在大多关张了，我们在一家店内稍事休息，马车把我们带到索道口。坐在吊篮里，可以看见草原上的小松鼠，那一个个的小白点就是小蘑菇，遍地的小黄花在绿油油的小草中格外醒目。快到沟顶时，那草原上的风把人吹得直发抖。
草原究竟有多大？只能说，无边无际！走一段后，又坐上小火车。然后，在草原上闲逛，看见有白点的地方，必定是有小蘑菇，轻轻地把它连茎采下，十分可爱。一路走一路采，走到接驳车站时，已有一小袋，收获颇丰！
晚上，阿彩把我们请到“蒙亮•满都那”。蒙古语意为欢迎您！这里是一个宏大的建筑群，既有高大的现代建筑，也有永久性的蒙古包群。工作人员踏着电动平衡车，穿梭服务。
在蒙古包里，我们酒足饭饱之际，一队穿着鲜艳蒙古服装的青年男女鱼贯而入，迅速走到每人身后，先是拿着长长的牛角，把酒倒进铜碗上，敬给每位客人，接着把一条蓝色的哈达献上。随后，伴随着嘹亮的旋律，一对青年男女翩翩起舞，似雄鹰展翅，如骏马奔腾，翱翔在广阔的草原上！这是阿彩特地请来的专业演出人员，热烈欢迎从广州远道而来的我们一行。
谢谢阿彩圆了我的平生草原梦。
