每逢寒冬来临，都市的大街小巷便会有火锅的烟火气迎面扑来。四川麻辣火锅、广东潮汕火锅、老北京涮锅……那温暖的味道弥漫在天南地北街巷的各个角落。
我久居江汉平原一带，品尝最多的是四川麻辣火锅。这种火锅以毛肚、鸭血、鸭肠为主要食材，汤底配料以麻辣鲜香为味蕾的主调。这种底料经过大火猛煮后，会中和各种味道，呈现出令人舌尖发麻、辣入心扉、鲜美如斯、唇齿留香的印象。不过，其搭配蘸料中的油料可缓解麻辣的味蕾刺激，让食材口感滑嫩，并保护口腔和肠胃。
我曾到北京旅游，并特意品尝了东来顺的老北京涮锅。这种火锅与四川麻辣火锅不同，它是用铜锅涮肉，底汤是用海米、葱姜、口蘑汤加白开水熬成的清汤。其中的口蘑汤与海米融合，能令火锅汤鲜味美。老北京涮锅最大的亮点在于涮的羊肉。初次品尝时，我就被那盘中纹理清晰、码放整齐的羊肉片所吸引。只见它们薄如纸、匀如晶、齐如线、美如花，盘盘精美。据闻，店内所选的羊肉食材仅源自羊身上的几个特殊部位，而且都经过了去腥除膻处理。夹出一片来在沸腾的清汤中涮几下入口，顿觉肉质细腻、入口即化。其中的鲜灵臻味能让人唇齿生香、回味无穷。
我也醉心品尝过曾红极一时的广东潮汕火锅。它的独特之处在于汤底只用牛骨清汤和白萝卜熬制，不加任何调料，但也能充分体现出牛肉的本真香味。潮汕火锅选用的牛肉是四小时内活杀，且取自牛身上肉质最佳的部位。夹起一片来在汤中烫十几秒后捞出，蘸上酱料入口，深觉牛肉爽嫩多汁、清甜解腻、美味绝伦。还有那手工捶打的牛肉丸，食后脆爽弹牙，满口生鲜……
“白秫新收酿得红，洗锅吹火煮油葱。”当寒潮来袭，一方桌，一口锅，味蕾与心灵碰撞，便是人间最美的烟火。虽然天南地北的火锅风格各异、味道有别，但一家人或三五知己聚在一起，看着沸腾的汤底，嗅着蒸腾的香味，千言万语都化作暖流涌上心头：“烽火燎烟燃四方，无边风月一锅汤。由来碗里油红辣，莫道釜中阴恋阳。金鼎蒸腾煮江海，玉泉飞挂觅牛羊。任凭筷子捞潭底，肉片津津落口香！”此时，人们吃的已不是火锅，而是一种血浓于水的情谊，一种在东方大地上传承不息的风情文化！
