2006年10月2日－6日，四人同游神农架，享受了灿烂秋色和天然美食。去之前查资料，设想了两个预期：路不远，人不多；两个愿望：看原始森林，看金秋彩林。事实验证了我的预期，也实现了我的愿望，总的感受是出乎意料的好。
长沙－宜昌
在长沙只买到无座火车票，绿皮车，34元每人。半夜来到长沙火车站，第一次见到火车站如此清静。车上比较挤，尽快买了餐车的“雅座”，30元每人。实际上，车上人越来越少，到第二天上午我们快下车的时候，硬座车厢里已经很空了。到了宜昌，立刻买6号回程火车票，幸运的买到了座位。
宜昌－兴山
宜昌到神农架有两条路线，分别是南线到木鱼和北线到松柏。由于木鱼离大部分景点较近，我们打算去木鱼。到宜昌汽车站，发现黄金周期间增开了班车，但直接到木鱼的车次还是很少，可以乘班车（依维柯）或包小车（可乘４人）去兴山再转车到木鱼。黄金周期间游客较多，小车供不应求，我们选择乘班车去兴山（具体的说是兴山县城旧址高阳镇），33元每人。
宜昌去兴山的大部分路段是在峡谷中穿行，风光无限。途中长约1公里的一段，路右侧奇峰罗列，群峰林立，略似张家界的风格。快到兴山的１个小时，路况很差，颠簸不止，因祸得福的是因为车速减慢而缓解了我的晕车惨状。据车上本地人讲，以前的公路因三峡蓄水而即将淹没，现在走的是新路，还没修好。路边土、石呈紫色。
一直颠到高阳，发现整个小镇现在是个大工地，破乱不堪，尘土弥漫，没有一处规则或平坦的地方，完全处于正在建设中的混乱状态。土地上的一个临时停车场就是汽车站。据我们后来包车的司机朱师傅讲，现在的高阳镇很快要被淹掉，将在更高的地方建新区，人们正在搬迁。不过现在除了伫立在一片坑坑洼洼的土地上的几个大桥墩之外，看不到新区的迹象。到这里才突然对三峡工程的劳民伤财感同身受。如果想知道三峡工程对普通人生活的巨大影响，可以来这里看看，一定会印象深刻。
兴山－木鱼
在兴山碰见了后来一直陪伴我们整个行程的朱印雄师傅。小朱年纪很轻，性格温和，是个好说话的人，车也很新。我们乘他的面包车到木鱼，20元每人。路上跟他商量在神农架继续包他的车游玩，他同意200元每天，这个价格以及后来他的服务都让我们很满意，推荐，他的电话13477170558。
兴山到木鱼这段路比宜昌到兴山段糟糕得多，远远超出我的预料。去之前也知道这里修路，不好走，但由于今年暑假的四川之行也碰到不少修路的情况，最糟糕的也只是分时单向放行，要在路上停车等一段时间。来了这里才发现实际情况是整条路都在修，不停的、严重的颠簸，每辆车开过都是一骑红尘、漫天黄沙，呛死人。这路要到08年才能修好！更令人气愤的是修路的原因：本来是好好的双车道公路，湖北省旅游部门硬要把好路破坏，再加宽取直，要达到接近高速公路的标准！有这个必要吗？人家来不来神农架旅游，难道是根据车能不能开到100公里来判断？莫非你修了六车道、八车道，车流量就会激增到几车并行？修个路好几年，对这期间来的游客公平吗？四川的路自然条件比这里更差，路更远、弯更多、山更陡，碍着人家旅游业发展了吗？九寨沟、四姑娘山的游客还不是人山人海？一路上我们对修路这件官方行为发表不满，可怜小朱师傅先是解释，后来只好听着我们的抱怨不作声了。
车在路上蹦蹦跳跳了一下午，直到天黑，终于到了木鱼镇。没想到从宜昌到木鱼这短短的50公里，竟然走了7个小时。
10月6日的回程仍是乘朱师傅的车，从木鱼到兴山，20元。这次已经有了心里准备，我们称这条路为健胃消食路。然后从兴山乘班车到宜昌，车票涨到35。
需要注意的是，今年10月8日以后高阳到木鱼的路就会封掉，每周只在周末开放两天。去旅游的话要事先咨询，确定路线是否畅通。也可以从宜昌包小车去松柏镇，我们在汽车站看到的价格是110元/人，440元/车。
衣
10月初各地略有降温。走之前，从神农架的官方网站上查了天气预报，也查了yahoo天气对宜昌的10日内预报，2日－6日大概是晴或多云，6日以后转阴或小雨。预报很准。
带的毛衣、外套十分有用。我们在的几天，天气很不错，基本上是早晨多云，中午转晴。早晚温差较大。据我们的房东讲，这里夏天气候十分凉爽宜人。可以想像，夏天的神农架是个避暑的好地方。
游
神农架大致分三个景区：神农顶、神农祭坛、燕天，此外还有一些小景点，分别卖门票。我们游览的所有景点门票全价之和共310元。60岁以上老人、军人等免票，学生半价。每张门票所含景点情况很复杂，而且也在不断变化。买门票（尤其是半价票，只给一张发票，上面没有任何关于景区的说明信息）时一定要注意弄清楚这张门票含哪些景点。举例来说，神农顶门票最近由100元涨到140元，是因为多加了一个景点“大九湖”，且不论这一点是否合理（大九湖距离神农顶其实很远，车程1.5小时），作为游客还是应该了解自己的权利。再例，燕天景区的两个景点燕子垭和天门垭也相距颇远（车程1刻钟），且两个景点的入口没有明确指示说明是同一景区，我们直到进了第二个景点之后才发现多买了一次门票，费了半天劲才退掉。
神农祭坛是个人造景点，可以不去。其他景点都不错。尤其是神农顶，景色绝佳。神农顶里面还有个野生动物救助站，可爱的金丝猴是这里的明星。值得一提的是犀牛洞，属于燕天景区，来之前看别人的游记都说没什么意思，我们的司机也这么说，上去以后跟工作人员交谈，听他的讲解，觉得很有意思，看来梨子的滋味是要自己尝尝才知道的。神农架的景点海拔2k－3k，气温和景色随海拔的变化已很明显。就秋天的看点而言，越往高处，彩林越漂亮，因为高处较冷，树叶已经变色，而低处还是郁郁葱葱的绿色。一日之中，天气变化很大，对风景的影响妙不可言，晴天看蓝天白云映衬下的层林尽染，阴天看缥缈云雾笼罩中的奇峰险壑。
在神农架体会到了路边标语所说的“保护至上，科学发展”。景区、林区管理人员、森林警察都敬业专业、认真负责，显示出这里的自然保护和管理工作井然有序。每当我们虚心求教，工作人员都很热情的解答，还常常主动、友善地与我们交谈，告诉我们一些信息。尽管神农架经过60,70年代的森林砍伐，留下的真正的原始森林并不多，多人合抱的大树已很少，但可以看到近20来的封山育林、生态保护工作卓有成效，植被已经相当好。
神农架的景区之间、景区之内都很远，如果不是自驾，包车绝对有必要。当然也看到有人骑自行车、也有人徒步，与我们的目的不同了。
值得注意的是，如果想去没有作为景点开发的地方玩，对于普通游客来说还是不容易的。我们在神农顶的太子垭附近，因为司机指错了路，爬上一座没有路的小山，花了两个小时才跌跌撞撞的出来。
说到神农架，人人都知道“野人”。我觉得这不过是个假新闻罢了，没准还是故意制造的。只是这个假新闻出得早，当时大家对新闻的判断力不如现在这么强，竟然引起了众人追捧。
住
木鱼镇飞跃客栈，非常好，推荐，电话0719-3452612。到木鱼是天已擦黑，我们在镇上四处寻觅，听人介绍，找到这个家庭旅馆，干净整洁，标间60元，令我们很满意。更重要的是，店主一家人淳朴热情，使得这里成为我们了解神农架人们日常生活的窗口。店主一家人也没把我们当外人，最后一天请我们与他们一家共进晚餐，酒足饭饱之后给我们讲述了他们的经历、奋斗和希望。
关于神农架，店主陈大叔告诉我们，一年中这里风景最好的时候是农历五月，满山杜鹃盛开；要看秋天的彩林，最好的时间是再过一、两周；他小时候，还听见过老虎的吼声，声音很大，后来再没有听见；现在他们上山施工，傍晚还能看到野生动物出来，他曾经见到一群4、5只梅花鹿，大的有3百多斤，也曾见到山林中动作优美的金丝猴，还有狼群；但是由于游客的到来，野生动物白天是躲在森林里不出来的。他讲述的神农架更原始、天然、神秘，令人向往。陈大叔还主动提出可以带我们去离他家最近的景点香溪源，试试帮我们免掉门票。门票免不免无所谓，我们高兴的是抓住这次机会让陈大叔这个资深向导带我们上山逛逛。一路上他对植物、地形指点讲解，让我们长了见识。
食
正餐 10月2日中午在高阳吃了顿午餐。小镇上没什么像样的饭店，找了一家门面稍微大点的。价格便宜，味道、份量不错。印象最好的是豌豆骨头汤。
在神农架期间，10月3日在木鱼镇街上吃了顿早点。小店乱糟糟的，又比较贵，我们4人花了25块钱。于是决定以后都在客栈吃饭。此后除了中午自带干粮之外，每天早、晚餐都是在飞跃客栈吃。早餐是面条或炒花饭（就是带葱花的蛋炒饭），晚餐比较丰盛，取材于店主自家的菜地，张阿姨自己下厨炒菜，味道好，份量足，我们十分满意。
特产
在兴山来往停留两次，每次都由司机朱师傅带路去买水果。蜜橘、野生猕猴桃、板栗、苹果都很不错。
后记
据说因为路况差，今年国庆游客格外少。就我们看到的而言，来自各地的自驾的游客稍多，旅游团非常少，完全没有感觉到黄金周的拥挤。除了景色最好的神农顶游客稍多之外，其他地方都很幽静。
大概也因为游客少，各项消费的价格与平时持平。与国内其他著名景点相比，神农架目前还处于旅游开发的初期（飞跃客栈的陈大叔说旅游开发是从2000年开始的），各种服务设施，包括景点、司机、饭店、旅馆之间还没有形成一个完整的而令游客恐惧的利益链条，当地人们的正常生活也没有被旅游开发而破坏，这一点让我们感觉很好。小朱师傅和飞跃客栈一家是我们在神农架接触最多的人，他们的淳朴和善良让我们对神农架的印象非常好，也让我们的花销达到预计的最低。
