永胜街是条历史老街，与后来开通的扬州南北大道——国庆路平行，南北向，总长约400多米，宽4米上下。北始于古旗亭街，南到三义阁为止。相对国庆路的繁华，永胜街显出几分恬淡与宁静。
永胜街，与它附近的得胜桥、东营、古旗亭街、辕门桥、教场……地名一样，名称都源自当年军队的驻扎。
顾名思义，永胜，意味着永久的胜利，这对军队来说，绝对是个好兆头。有这样好的口彩，地名被永久留存了下来，沿用至今。
永胜街是条历史老街，与后来开通的扬州南北大道——国庆路平行，南北向，总长约400多米，宽4米上下。北始于古旗亭街，南到三义阁为止。相对国庆路的繁华，永胜街显出几分恬淡与宁静。街道两旁，基本是清一色的老平房，独门独院，三间两厢。有的门脸经过装修，外貌增添了一点现代元素，闪亮的不锈钢大门，堂而皇之。有的则维系着老房子的旧格调，青砖黛瓦，新砌带漏空花窗的院墙，继续诉说着老城不凡的春秋。
就房屋本身而言，这条老街上最显豁的大宅，非属盐商魏次庚的宅邸不可。
魏宅位于永胜街中段，门牌为40号，坐东朝西。对照陈从周先生早年绘制的魏宅俯瞰图，该宅邸的基本格局保存完好。四进房屋未遭太多损坏，只有作为住宅附属的花园部分，已不在40号大门内，之北另开了门户。之所以这样肯定地说，则是园中最抢眼的那棵硕大的广玉兰树，已到“隔壁”傲然挺立了。
一块东西向狭长的地块，如何砌筑舒适的住宅，魏氏故居给出了明确答案。走进高雅的磨砖门楼，是一座玲珑的天井，靠左设精巧的“仪门”，入内再是一方天井，一连四进的大宅，坐北朝南，已呈现在你的眼前。
魏氏老宅分东西两大部分，住宅和花园。东部住宅为四进，典型的扬州地方民居建筑，首进天井较宽敞，设有“对照”。第一进大厅面阔五楹，进深七檩，前置卷棚廊轩。住宅以一条火巷与花园分开。大门内，除了往主房的通道，尚有零星房舍。老宅先后成为苏北日报社及扬州市图书馆古籍部，花园旧址也变成职工宿舍。目前，魏氏老宅的主要部分，归广陵区古旗亭社区使用管理。
附属花园位于北部，规模不太大，园中设水池，增加了景观的可视性。园子内原有亭台楼阁、轩榭廊舫、山石树木等，十分精致秀丽。旧有四面厅，名曰吹台，后被移迁到瘦西湖卷石洞天景区内的琵琶岛上，改名夕阳红半天。
让人叹为观止的是，在这方小小的城中池塘内，居然曾“停放”过一只颇为可观的石舫。在城市中心地区，凿池引水，已是雅意可嘉，再在池中建一座石舫，那简直就是神来之笔！由此可见，这位盐商不但经济富裕，还是位很有艺术修养的文化人。不知出于何种考虑，1959年石舫被移到瘦西湖大虹桥西南隅，作为“不波之航”，静静地依偎在瘦西湖的怀抱。
值得一提的是，魏氏花园内的大树广玉兰。
那是棵百年老树，枝繁叶茂，昂然挺立。树高达20米，两人合抱粗，树龄约为150年之上。广玉兰花开之时，因花型似荷花，故又名木荷。扬州著名文化学者，曾任江苏省文化厅厅长的王鸿先生，居住于此，为了表达对院中广玉兰的喜爱，特地将自己树下的书房起名为“木荷斋”。当浓荫似盖的广玉兰挂上“扬州市古树名木”标牌之际，王鸿曾对记者说：“感觉自己被赋予了新的使命，除了要保护好它，更提醒自己要像盎然耸立的广玉兰一样，无论寒冬酷暑、风雨晨昏，要始终充满生机，昂扬向上。”如今，人们只要一踏进永胜街，便能远远望到这棵广玉兰的雄伟身姿，大树成为街道最抢眼的标志物。
查阅1923年扬州青云斋印刷馆发行的《扬州城市图》可见，当年永胜街可称得上是古城内一条南北向的通道。后来，为适应现代四轮交通工具的发展需要，教场街拓宽为国庆路，永胜街的交通功能彻底“卸任”。眼下，居住在这里的新生代，大多以电瓶车出行，而长期生活在此的老者，迷恋老城的慢生活，舍不得离开熟悉的环境和便利的生活条件，成为老城最坚定地守望者。这里，闹中取静，老人喜欢“无车马喧”的清静；这里，街巷密布，四通八达，出行便利，去老城内的什么地方，不必借助代步工具，走几步便可。
要说生活方便，那一点不假。朝南，通过三义阁或打铜巷，直达最繁华地段——辕门桥；向北，穿过小巷，来到湾子街，再前行就到了东西交通大动脉文昌路。扬州美食名扬天下，富春茶社是当之无愧的佼佼者。茶社坐落在得胜桥的小巷内，离此仅一步之遥，老人们隔三差五前往品尝，乐不可支。
古城扬州犹如一本陈年的线装书，永胜街只是书中的一页而已。真正要读懂这部书，不单要有持久的耐心，更要有深邃的文化。
■ 赵国平
