我生活在祖国的东北，四季变化分明。但我平时工作很忙，很少有闲情逸致关注身边的景物，对公园里的树木更是很少观览。
一个秋日清早，我步履匆匆横穿县城的“挹爽园”公园去上班，一边疾走，一边观赏沿途风景，没想到竟然发现了一棵奇特的树：遒劲的枝杈，稀疏的叶子，上面结满了绿色的“豆角”。这是一棵什么树呢？怀着这个疑问，我走近细看，发现了这棵树更大的特点：它的躯干枝杈上，密密麻麻地长满了尖尖的毛刺，硬如尖钉，让人看了就不免心惊胆寒。
望着挂满枝头的“豆角”，我真想摘下一枚，仔细研究一下这宝贝有什么奥秘，这棵树到底是什么身份，但坚硬密集的尖刺让我望而却步。此刻，我忽然想起读初中时学过的鲁迅的《从百草园到三味书屋》，心中暗自揣摩，它应该就是鲁迅文中提到的皂角树吧？
回到办公室，我打开电脑，通过网络搜索，终于找到了与公园里那棵树一模一样的图片，得以确认，它果然就是皂角树。
通过初步调查，我发现这种皂角树还属于稀有品种，全县似乎仅有这么一棵。从那以后，我开始认真观察起这棵皂角树来，并利用午休时间，用手机拍照、录视频，记录它的成长和变化。
一转眼，到了晚秋时分，随着天气转凉，皂角由绿色逐渐转为酱紫，一副成熟的模样。但据说皂角属于雌雄异体，结“豆角”的是雌性，可现在没有另一棵与之“结合”的雄性，这些果实的成熟是不是“名副其实”呢？
冬天来临，冷风瑟瑟，百花凋敝，酱紫色的皂角噼里啪啦地掉落到树下枯黄的草地上。为了进一步查清皂角的奥秘，我捡起很多有着浓郁酸涩味道的皂角仔细观察琢磨，也曾用塑料袋装起来，带回老家，希望年老的父母也能栽培出一棵奇特的皂角树。
漫长的冬天，一树枯枝斗寒风，撑起一角天空，尖尖的皂角刺哨兵一样依旧威严地坚守。
年终岁尾，工作越来越忙。同时，东北天寒地冻，哈气成霜，我亦不愿顶风冒雪去观察一身肃杀的皂角树了，只是不断在心里期许春天来临，期待春天的皂角焕发出应有的生机，让我目睹它完整的风采。
盼望着，盼望着，春天来了，万物复苏，杨树柳树争相吐绿，各色春花争相绽放，已是姹紫嫣红的世界。可皂角树对春天并不敏感，还在固守自己的沧桑，遒劲的枝杈犹如木棉树，依旧昂首向天，苦撑那方静朗而肃穆的天空。
虽不见皂角争春，但我依然对她满怀信心，每次从公园路过，都不忘围着这棵皂角树搜寻她身上焕发的春的生机。
盼望着，盼望着，五一到了，皂角树上的春色终于姗姗来迟，树枝开始复苏，拱出几点零星的芽苞，让人见识到呼之欲出的希望。
随着春光点染，皂角树的叶子越长越大，显出更加特别的模样，一簇簇点缀在枝干上，每簇叶子由若干对生的小叶片组成，小叶片呈锯齿状排列，犹如济公手里的小扇子，迎风飘举，虽然不是花朵，却也争奇斗艳，不输春花。
早晨或中午工作不紧张时，我依然到公园观赏皂角树的变化，体味属于它的春天。皂角树在春天里显得卓尔不群，叶子虽然有些稀疏，却也吸引着大家好奇的目光。有时上下班途中，我也会绕远去看一看那棵皂角树，为它叶子的奇特形状而暗自赞叹。
夏日来临，皂角树的叶子逐渐厚重起来，罩满了整棵大树，绿意终于把一度显得有些干枯的枝杈严严实实地包裹住，皂角树越发生机勃勃。
由于工作繁忙，与皂角树暌隔了十来天，再见时，它已结出了宽大细长的皂角，挂在枝干上随风飘荡，分外醒目。站在皂角树下，我后悔不迭，错过了目睹皂角树开花的关键环节，不知道这棵树上的皂角是怎么来的，实是一大缺憾。
又是秋日，公园里这棵孤独的皂角树，走过来又一个四季轮回。秋冬春夏，我们陪伴着彼此。
作者：李忠元
