鸡是义园里比我更勤劳的动物。
它们在每一处堆有落叶的地方辛勤地刨刨刨，刨出下面的虫子，刨出里面的果子，刨出家人们有可能撒下的饭粒或青菜叶。每当看到一只飞蛾或者蜻蜓贴着地面飞近的时候，它们放下骄傲的身段撒腿就跑，追了一大截，最后很可能还是无功而返。在栀子树丛里面，在金橘树下面，它们一遍又一遍寻找着，踟蹰着，每找到一只虫子便会欣喜地叼着跑出来，躲避同伴的争抢。令人气恼的是，它们也会偷偷将菜园的篱笆啄开一个小缺口，偷偷钻进去，以捉青虫的名义偷吃鲜嫩的菜叶。
我见过最落魄的鸡，是在滂沱大雨之下的树林子里。它们躲在厚密的树叶下，并不十分避讳风雨，一边瑟缩着发抖，一边发出无奈的咯咯咯的长长叹气声。但在黄昏来临前，它们就是不肯回自己的鸡窝去歇息。为了填饱肚子，鸡们也是够拼的。
斑鸠是一种比较胆大的鸟，经常飞到义园里的鸡群之中，或逡巡在鸡群的外围，低头抢食我们撒下的鸡饲料。我经常见到它们在与我相距不到二十米的地方悠闲地寻找食物，当我试图再走近一些的时候，它们便会夸张地拍打着翅膀迅疾飞走，然后落在后山高高的樟树枝上盯着我。从树林下面经过的时候，经常有斑鸠冷不丁地从浓密的枝叶间钻出来，呼啦啦向天空飞去，因为隔得太近，有时能吓你一跳。义园里树木很多很密，它们早已将这片林子当作自己的大本营了，几乎每棵大一点的树上隐秘处都有鸟巢。有一次我外出时忘记关家门，一只斑鸠竟然忘形地飞进我一楼的客厅里觅食。我有些欣喜地将门关上，恶作剧地用网兜捉住它，然后用手温柔地捧住，端详了一会儿，又将它轻轻放飞了。
麻雀其实挺黏人的，它们就喜欢贴着农家周边活动，时不时飞到我身边不远的树上，或屋顶上，叽叽喳喳叫唤个不停。有时唰地落在前坪，或前方的水泥小路上，叼起一粒谷子、一枚果子、一条虫子什么的，又飞回树梢，更起劲地咋呼着。麻雀们偶尔成千上万掠过义园上空时的阵容令人惊叹，像一窝突然惊起的蜜蜂，迅疾变化着的队形时高时低，乱而有序。不知是在欢乐地歌唱着，还是激烈地争吵着，引得树梢上的其他鸟儿频频侧目。它们飞过义园的后山坡很远了，急促的叫声还在空中回旋。
翠鸟也是义园的常客。它们是独行侠，经常孤零零站在水塘边伸出来的树枝上，警觉地四处张望着，偶尔发出几声婉转而清脆的啼鸣。突然，毫无征兆地，翠鸟像箭一般射向前方的水面，一道蓝光闪过，水面上刚刚绽起一圈涟漪，翠鸟已经叼着小鱼站在水塘对面的树枝上了。
还有长尾蓝鹊、白头翁、鹊鸲、八哥、布谷，以及很多叫不出名字的鸟，每天早晨都要在义园周边高处的树上开一场盛大的音乐会。我的眼睛经常会因此从电脑或书页中移开，看着周边的田野和树林，静心凝神谛听它们的合唱，试图分辨出这些歌唱家中有哪些是我所熟识的。白天的时候，鸟鸣声音会稍微稀疏一些，到傍晚天黑前，只要不下雨，另一场规模稍小一些的音乐会又会在义园里如期举行，直到天色渐渐暗下去，直到夜鹰的歌声在后山的灌木丛中徐徐唱起来。
我曾很多次到附近的其他林子里去侦查过，尽管有些地方树林比义园周边更深更密，能听到的鸟鸣声却寥寥无几。这令我有些纳闷，也有些沾沾自喜：或许还是因为义园里果树更多，粮食更充足，人更友善的原因吧。因此我对鸟们更加充满了喜爱和感激，也默默地增加了几分寄托。我希望它们多带来些新伙伴来，充盈我不够厚实和多彩的生命，也帮我多捉些虫子。为了酬谢它们的勤劳，我在义园里准备了一年比一年更丰盛的果实。
我一直在履行我的承诺：柿树上面那一半果实归它们采收；樱桃我每年只尝尝味道，其余全给它们；李树栽得多果实也多，我将大部分留给它们；还有乌梅、桃子、枇杷，都有它们的份。
刘义彬
