雄伟壮观的喜马拉雅山脉南麓,有一山地,形似骆驼的背脊,连接着一座座高耸入云的大山,在它的天地之间,抗日战争期间留下了大量动人故事。
二战时期,为了打击日本法西斯,中国和盟军联手,开辟了一条空中通道。西起印度阿萨姆邦,向东横跨喜马拉雅山脉,途经云南,终达四川重庆。航线山峰起伏连绵,航线长500英里,海拔起伏4500米至7000米,故名“驼峰航线”。
怀着对驼峰航线上抗战英烈的无比敬仰之心,今年4月中旬,我专程前往云南怒江驼峰航线纪念馆。
馆中央停放着一架美制C-53运输机的坠机残骸,硕大的机身伤痕累累,折翅的机翼诉说着不堪回首的往事。展厅四周墙上文字图片和展柜的实物,详细介绍了驼峰航线,为打击日本法西斯作出的重要贡献。
抗日战争时期,驼峰运输航线上,中国将大批远征军将士空运至印度,再转运到境外对日战场,又从印度转运回大量盟军援华物资。抗日战争急需的武器弹药和药品,都是由盟军飞虎队和中国航空公司承运。近600架飞机坠毁,1000多人牺牲在驼峰航线。
1943年3月11日,中国航空公司的美制C-53运输机,在一名美国机长吉姆·福克斯的带领下,由一名中国副驾驶员谭宣和一名中国报务员王国梁组成的三人机组,从中国昆明飞往印度汀江。三人进入机舱,各自检查工作完毕后,机长启动机组,满载物资,腾空而起,飞向云端。
驶入令人毛骨悚然的驼峰航线后,山峦间,云雾四起,天气变化多端,异常恶劣,飓风不定时地出现,一个湍流就可以把飞机掀个大跟头,遇上低气流也是厄运难逃。飞翔在世界最凶险的航线上,如同在刀锋上行走,九死一生。
当飞机航行到片马附近的风雪垭口时,一股强烈的低气流窜出,C-53运输机被强烈的气流卷到高黎贡山山脉的深处,朝着山脊冲去,最终失联。盟军飞虎队和中国航空公司四处寻找这架失踪的飞机,却无果。
直到1996年,中缅边境的片马山区原始森林,有一位缅甸猎人,肩扛猎枪,带着一只跟随多年的猎犬,进山狩猎。来到原始森林中方一侧时,机灵的猎犬撒腿就朝着密林远处狂奔。跟着猎犬,猎人爬过一个山脊,看见一架残旧的坠机遗骸散落在丛林之中。猎人被眼前一幕惊呆了,将此事汇报给缅甸官方。
中方得知坠机残骸消息后,迅速会同缅方,赶往高黎贡山密林深处的现场。绕道缅甸一侧,在猎人的引路下,中缅双方穿过森林,爬越一座座山峰,十分艰辛地来到坠机地点中缅北9号10号界碑之间,大家详细地勘察了坠机现场,搜集线索,拍照取证,最终确认了这架飞机就是抗战时期驼峰航线上美制C-53运输机。
从坠机到发现其残骸,时隔了53年。为纪念驼峰航线上盟军飞虎队和中国航空公司的英烈们,云南省在片马修建了一座怒江驼峰航线纪念馆,把53号运输机的残骸及相关物品陈列馆中,供民众缅怀纪念抗日英烈。该馆被列为国家级二战抗战纪念设施遗址和省级国防教育基地。
当我抚摸C-53运输机的机翼时,深深缅怀二战时期,在驼峰航线上英勇献身的中美飞行员。今天的美好生活来之不易,珍惜当下,不忘初心,齐心协力把祖国建设得更好,让大家获得更多安全感。
作者:周钢