泷河，是潇水流域双牌境内的一段急流。双牌地处湘南僻远山区，在上世纪六七十年代，陆上交通极不发达。因而，在泷河撑船和放排便成了人们走出大山和与山外往来的主要方式。当地人称撑船和放排的人为“船牯佬”和“排牯佬”。
据泷河边村里的老人讲，那时候，湘中、湘北人，沿湘江入潇水，撑船逆流而上，装载着盐、糖和粮食以及布纱等物品，来到泷河。他们沿河入村进院，吆喝买卖，满是热忱。几天下来，船空货尽，高兴而归。偶有留宿几日者，却只挑了漂亮姑娘家。付了饭钱，房钱，还好上了姑娘。于是，下次再来时，必有给姑娘捎带的花头绳、手帕之类的小饰用品。一来二往，便惹出了“别后相思空一水，重来回首已三生”的思绪，进而暗定终身，结成伉丽者每每有之，倒成全了泷河人家不少“入赘快婿”。
泷河下游的磥埠村和双牌老街便是许多从湘北、湘中来的船牯佬安家置业的集散村街。他们倒插或举家迁居于此，繁衍生息至今，已有五六代。磥埠村里凡400余人口，有几十余姓；双牌老街（现存部分遗址），也不过600余人口，却有三十余姓。他们大多在明末清初时期，从湘江入潇水，再进泷河，香火不断，人丁渐旺。
当然，也有出泷河进潇湘撑船的泷河人。他们多是装点当地山货出去，再带些“洋”货回来卖，但生意还是没有外来船好。
还有那些从潇湘源头和上游顺水放排的“排牯佬”。他们将本地的竹木扎成“连体”大竹木排，从蓝山、江华、宁远、道县等地呼啸而下，进入泷河，声势特别浩大，不可阻挡。这种排，在当时既是一种较为简单的交通工具（有船的功能），也是一项低成本运输，可将大山的木柴、木炭、竹子、药材等山货顺便装载出去交易。由于大山里竹木资源丰富，成排的竹木规模大，排牯佬也多。为卖个好价钱，一般要放到衡阳、长沙等地去销售，所以途经时间比较长。这是一个需要技术和力气兼顾的活儿，比起“船牯佬”来，“排牯佬”更显粗犷和彪悍。一到春夏丰水季节，排上汉子，清一色光着上身，只穿粗布短裤。黝黑的脸，古铜色的皮肤，站在排上，手拿撑篙，乘风破浪，喊着号子，绕过个个险礁危岩，浩浩荡荡，在浪卷如雷的潇水泷河里穿梭驰行。那男人野性的阳刚和力量美，在滚滚浊浪里和张张竹木排上，展现无遗。
常听人说起排牯佬的勇猛和智慧，但又有谁知晓暗藏在他们背后的艰辛和险恶？放排全靠人力控制，劳动强度大，技术含量高。一路行来，处处有暗礁险滩，尤其是经过泷河中二十四险滩时，层层是死神关口；每个细节都马虎不得，稍有不慎或不力，便排毁人亡。所以旧时泷河放排人，出发之前都要与家人留下“遗言”。只要上了排，启了程，便没有回头路。结伴而行的一张张排上，是个大家庭，途中必须肝胆相照，互帮互助。
当然，放排的有些时候还是平静闲适的。排在水上漂着行着，人在排上站着聊着，两岸青山含笑退去；浅滩处，水中鱼儿历历可见，五光十色的鹅卵石甚是可爱……此时，给人的感觉不光是洒脱和惬意。徐霞客行船至此时，曾感叹“舡梭织峰翠，山轴卷溪绡。”若拿来形容此时此景，也是挺合适的。
这些排牯佬，过了二十四滩，便出了“泷”，停泊上岸，打牙祭和听书看戏消遣。特别是入了湘江，便纷纷凑钱，点几盘当地小吃或特色菜肴“打平伙”。那种手把酒盏，围坐于桌，看人演《穆桂英挂帅》，听人说《封神榜》的情形，真是快活。
当然，最令他们销魂的，还是见到在河边洗衣担水的村姑。那些纯朴体面的村姑，说是洗衣担水，但也不排除来看看泊排靠岸的“排牯佬”。她们喜欢看他们光着膀子喊号子的样子，喜欢听他们唱情歌：
妹妹河边洗衣裳，
棒槌打在石头上。
哥哥知你好心思，
等我回来入洞房。
此时，怕羞的姑娘红着脸，低了头，只看着波澜不惊的河面；胆大的姑娘则会对上：
嫁人莫嫁排牯佬，
十个汉子九个骚。
泷河之水急又险，
让你钱财打水漂。
随后，排上岸边飘荡着一阵阵欢声笑语……
一会儿，一些排牯佬爬上岸来又唱道：
妹子妹子你快来，
哥哥放排发了财。
白天和你打个啵，
夜里跟你生个崽。
惹得姑娘们阵阵乱笑乱骂，有的则拿盆舀水泼去，齐声唱道：
难怪今朝狗儿叫，
原来来了排牯佬。
不是姑娘夸海口，
就算倒插也不要。
又引得阵阵爽朗的调侃作乐声……
此时，排又将启程了，却有调皮的姑娘干脆跳到排上戏耍。这是欲留人，还是随行呢？排牯佬顺势拿竹篙往岸上一点，排便慢慢行向河心。姑娘却急了，骂着：“不要脸，不要脸，真的想把本姑娘带走啊！”而排牯佬则一脸的坏笑。如此般打趣玩笑，过后也真有成了眷属的。
后来，双牌水库建成，将泷河当腰截断，“高峡出平湖”，又随着陆上交通的改善，在泷河里撑船放排的逐年少了，至今已不见了踪迹……
