在永州市零陵区西南方向有一座神奇美丽的山岭，它连绵蜿蜒、巍峨挺拔，它层峦叠翠、流水潺潺，它奇花异草、猿鸣鸟喧，它千姿百态，仪态万千。它座落在湖广两省之间，高耸于万里云宵之外，不仅风光秀丽，景色迷人，而且蕴含着优美的传说，这座山叫黄花岭又叫黄花大岭。徐霞客的《粵西游日记》记载：有自西注入大嶺湘，又七里，十月铺，其西南嶺曰黄花大岭。清朝黄象圭《华峰霁雾》诗云：“久闻清淑媲中州，更有名山据上游。高峙九疑红日近，远呑三噬白云悠。”
黄花岭山高林茂，壑谷幽深，飞泉流瀑，鸟啼猿鸣，峰峦起伏，气势崔巍。它从南到北有72座奇峰，72条秀水。这里的每一座山峰都是那样的妩媚，青悠悠、绿翠翠，犹如仙女拖起的裙装，又似深蓝大海里的一泓圣水。夕阳西下，太阳把余晖洒在广袤的大地也洒在黄花岭的72座山峰上，泛出灵光，好一幅“苍山似海，残阳如血”的壮丽美景；这里的水是那样的灵秀，它一尘不染，清澈明净，来源于山上如明镜的湖泊的溪水从绝壁飞泻而下，穿峡谷、入茂林、流石上，蜿蜒曲折唱着歌儿，一路而去。
黄花岭之巅还有9个湖泊，这些湖泊处于四面群山环绕之下，掩映在红花绿叶之中，它水深清幽，波光粼粼，山水相连，水天一色，野鸭在水中游弋，飞鸟掠过水面，蓝天白云之下，天干地净之时，这些湖泊犹如一颗颗晶莹剔透的蓝宝石，又似一个个巨大的翡翠。而在烟雨之中，黄花岭上的湖水失去往昔的容光，褪却他日的风采，它朦朦胧胧，飘飘渺渺，忽远忽近，若隐若现，“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇”的绝妙图卷呈现在人们面前。
黄花岭不仅风景美丽，这里的野生动植物十分丰富。山中有松杉、白果、檀木等名贵树种上千种，有山鸡、兔子、獐、竹鼠等各种野生动物上百种，更有羊苔、野蒲、菊花、黄花、兰花、樱花、刺木树花、山胡椒树花、蜡瓣花等几十种野花野果，地下还有锰、铁、锡多种矿藏。行走在黄花岭崎岖的山路上，不时闻到野花、野果的芬芳，有各种小动物从眼前晃过。这里简直就是植物的王国，动物的世界。
黄花岭形如犀牛，它的得名一说因山上多产黄色野花，又说黄花岭原名皇华岭，系舜帝南巡此山得名，也有说黄花岭叫皇华种子岭是能出十八代帝王的风水宝地。黄花岭一脚横跨两省，它的东边是有锰都之称湖南零陵的珠山、石岩头、大庆坪等乡镇。它的西边是土地平旷、沃野千里的广西全州白宝、庙头、黄沙河等乡镇。
黄花岭地势挺拔，站在黄花岭上向东往湖南方向望去，山峦重重叠叠，江水曲折蜿蜒，一个个村庄掩映在青山绿水之间。向西望去，则一马平川，万里山河尽收眼底：一江如蓝的江水自南向北飘然而去，江上帆影点点，舟楫穿梭；河两岸是千亩良田、万株桑榆，一个个星罗棋布村庄点缀在田野和桑榆之上，好一幅“莽原是玉带，田野织彩绸”的如诗如画的江南水乡的美景。
黄花岭有个神奇的传说。相传唐朝得道高僧全真大师（人称无量寿佛爷爷）云游永州，来到零陵黄花岭紫云峰，岭顶白云覆盖，脚下岚气升腾，上有遮日绿洲，下有柔嫩草地，耳听百鸟欢歌，犹入人间神境。随后驾祥云来到最高峰轿子岭，坐在山峰之上，如端坐在万里莲台之上，心想这是建寺修行的风水佳处，想到这里，心中甚喜，就坐在山头清点起山峰来。他点来点去总是七十一座山峰（原自己坐着一峰），而站起来数却有72峰，认为自己与这山无缘，只好怏怏而去。
“舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九疑是为零陵”。又传说90岁高龄的舜帝到南方考察民情时，一路溯江而上，曾来到全州，登过黄花岭，来到山顶，看湖水清澈如镜，心情舒畅，便席地而坐，奏起韶乐，引来凤凰翩翩起舞。后人为纪念舜帝登山事件，称此山为皇华岭，皇华岭系皇帝登山之岭也。后因口误，将皇华岭改为黄花岭。
“仁者见仁，智者见智”。黄花岭，是否有舜帝登山奏乐之说，是否有无量寿佛驾祥云数峰之事并不重要，重要的是两个传说为黄花岭蒙上一层神秘的色彩，让我们对它更添了一份猜测和遐想。
