一场春雨，慷慨地把故乡村前的小池塘灌得满满当当。池塘里的小鱼不时跳出水面，欢呼雀跃；小青蛙呱呱叫唤着，奔走相告。只有塘边的野芋叶和小花草最安静，只是默默地张开小手拥抱春天。
村前那个池塘很小，只有篮球场那么大。池塘的水也很浅，最深处也不过一米多点。池塘边上的东北两面都建有民房，一些房子的“石脚”就直接泡在池塘的水里。水面倒映着黄褐色的泥砖墙和灰黑色的瓦面，斑斑驳驳，如梦如幻。
村里的老人说，这个池塘和村子是同时存在的。300多年前建村时，人们在村前的空地挖土打泥砖建房子，房子建好后，就把挖土时形成的大坑灌满水作储水塘。这个村是建在半山腰上的，离河溪较远用水不方便，村民们就用这个池塘的水浇地种菜洗刷农具和作为牲口的饮用水；也把家里养的鸭子赶到池塘里自由觅食；还把那些准备建房子用的竹木桁条和做家具用的木方木板等等，全部放在池塘里浸泡几个月后才使用，有很好的防虫蛀效果。
这个池塘在村中就起着了十分重要的作用，池塘与村民的生活息息相关，是村中不可缺少的重要组成部分。
在我小时候，这个小池塘更是孩子们日夜相伴乐趣无穷的儿童乐园。
每当春季，我和阿有、阿许等村里的小孩子就抄起网兜和自制的竹钓竿，在池塘边上寻寻觅觅钓鱼捞虾，有时运气好也能钓到几条小手指般大的“沙湾狗”鱼，满心欢喜地拿回家里让妈妈煎来吃。有时运气不好，只捞上几只小蝌蚪回去喂鸭子。但不管收获多少，孩子们都能在池塘边上玩一整天。玩到天黑了，家里人催了几次，才带着满身泥水依依不舍地回去，回到家里，挨一顿臭骂那是常事。骂归骂，习惯了，“暴风雨”过后又是晴天，第二天嬉玩依旧。
夏天里的池塘，小孩子活动的内容就更加丰富了。池塘边的龙眼树上，蝉把屁股撅得老高，声嘶力竭地拼命叫着“知了知了”，知了什么呢？其实它们什么也不知道，起码连我们正拿着蛛网要捕捉它们就不知道。龙眼树上的“龙眼鸡”虽然不会叫唤，但它们身穿绿底白点的花衣裳就已经颜值爆表，十分引人注目了。它们在树上翘着高高的粉红色鼻子爬来爬去，十足像个高傲的公主。
我们将一根竹片弯成了一个网球拍的形状，插在一根长长的竹竿上，专找那种“山虎”蜘蛛的网缠在“球拍”上。这种蜘蛛网黏性特强，甚至能黏住小鸟，用它来黏知了和“龙眼鸡”，一黏一个准。我们变着法儿“折磨”抓来的“俘虏”，玩到它们累了我们也累了才放飞。第二天又去努力抓新的“俘虏”。
夜幕降临，萤火虫像流星一样划着道道闪光的弧线，在池塘边的草丛里穿梭。我们追逐着萤火虫奔跑捕捉，有时追着追着萤火虫没抓着，自己却掉到水里了。幸好水浅没什么危险。夜幕下的黄鳝也从池塘里边的石缝间、草丛下眯着极小的眼睛悄悄地伸出了小脑袋。这是我们最兴奋的时刻，但我们的兴奋只是藏在心里，不敢表露出来，生怕把黄鳝惊跑了。
捕鳝的方法很多，有用网兜捞的，有用钓钩钓的，还有用活绳扣套的等等。而我最喜欢用“三齿”叉鳝。“三齿”就是用三根粗铁丝截成手指般长短，磨尖一头，凿出倒钩，用木片固定在一起，再接上一根长竹竿。夜里用火把或手电筒照着黄鳝伸出的小脑袋，轻轻把“三齿”伸过去，慢慢靠近，对准了，突然用力一戳，“三齿”扎在黄鳝的脖子上。“中招”的黄鳝就把身子拼命往竹竿上绕，越绕越紧，插翅难逃。我们又有黄鳝粥吃了。
秋天的阳光给池塘边的龙眼树抹上了一层金黄色，龙眼熟了。龙眼树长得太高上不去，我们就自制摘果“神器”，将一根长竹竿的尾部一小节劈开，卡一根筷子般粗的棍子在里面，使劈开的那节像鸭嘴一样张开。用这个“鸭嘴”夹龙眼很轻松，能把龙眼连同小枝条一起夹下来，龙眼也不会掉到池塘或草丛下。我们坐在池塘边的树荫下吃龙眼，还一边把光脚丫伸进池塘的水里搅动纳凉，引得小鱼小虾羡慕地在脚边游来游去，好不舒心惬意。
秋天还是收获竹笋的季节，大人们剥竹笋时丢弃的笋壳，在我们小孩子手中变戏法般地做成了“战舰”“龙舟”等玩具。我们把这些“设备”投放到池塘里打仗比赛，一阵阵摇旗呐喊，杀声震天，在欢声笑语中把秋天慢慢送走。
北风吹过，冬天来临。池塘里的水一天天在减少。村民们适时把最后一点水排干，将塘里的大小鱼虾悉数捉了，分给全村人改善伙食。经过一个多月的曝晒，池塘里的塘泥布满了带着几何图案的裂痕，一小块一小块像锅巴一样翻卷着。村民们把塘泥收集起来挑上岸边碾碎，混合灶膛里扒出来的火灰和猪牛粪做成混合肥料用来种庄稼。这种上等的有机肥是村民眼中的宝贝。
没有水的池塘经过了清理，就像一口大铁锅一样干干净净。这时，孩子们又抱来了稻草撒在“锅”底，大家继续在里面练兵打仗做游戏。我记得有一次生产队开大会人多，生产队长还“借”过我们的“战场”作会场呢。
小池塘陪伴着我走过了一个个春夏秋冬，度过了欢乐无忧的童年。几代人过去了，物是人非，但小池塘还是那个小池塘，一点没变，依然波光粼粼，充满活力。变的只是我们，当年的小伙伴都老了。
改革开放后，村里的年轻人大部分都到山外的大城市去打拼了。如今每逢节假日，在外打拼的村里人就会携老带幼驱车回到小山村来住几天减压放松。就算一些人原来村里的老房子因长期不住倒塌了，他们也要回到老屋前看一看，找亲朋老友叙旧。又在池塘边上站一站，带着儿孙们在池塘边玩耍，寻找逝去的光阴。玩到天黑了再回城里去，也会感到心满意足。
春天又来了，小池塘里的水又满了。我的两个才五六岁的小孙子，天天都缠着我，说要回爷爷的农村玩。上个星期天，我又带着两个孙子回到了故乡的小山村，在村前的小池塘里钓鱼捞虾捉蝌蚪，其乐融融。其间还偶遇了当年的小伙伴阿水，他好奇地问我，你还记得钓鱼吗？我说，记得，永远忘不了。
牧青
