临高县透滩村，是海南四大才子之一王佐的故乡。透滩村前有礼魁坊，是朝廷表彰王佐的举人牌坊。它挺立在乡野山村，历经五百多年风雨，宣示着王佐低调而内敛的荣光。
这座古牌坊，三门四柱，坐北朝南，矗立在村口文化广场。牌坊的匾额正楷“礼魁”二字，肃穆端庄。往西约两百米，大树旁有一间独栋瓦屋，原木为柱，火山石为墙，门首高悬木匾“王佐公祠”。门前野草过腰，几无立足。大门虚掩，屋内约三十平方米，落满尘垢，屋顶瓦片残破，透光漏雨。门前挂一块警示牌“危房请勿入内”。村民说神龛上原有王佐牌位，现已移去新建的王氏宗祠。这座废弃的古老宗祠，历经风雨，数代重修重建，结局如此，怎不令人唏嘘。难道是王佐那不可逆转的命运使然？此情此景，不由得想起王佐那才华横溢又抑郁的一生。广场东侧新建王氏宗祠，琉璃瓦顶，雕梁画栋，金碧辉煌，供奉王氏历代祖宗。
毋庸置疑，王佐是天才少年，二十岁中举，被举荐去京城国子监读书。在国子监，“每试居第一”。国子监祭酒吴节，视他为太学魁首，推荐给当朝内阁首辅李贤，盼日后有大用。代宗皇帝下旨，为他建“礼魁坊”，以示褒奖。
然而，在国子监的十八年里，王佐六次参加会试，屡试不中；无奈转去地方，辗转三地，二十七年里，不升一级，始终任州同知，副职，不能独当一面，以施展个人政治抱负。
问题出在王佐到国子监的第二年，正统十四年（1449年），发生了土木堡之变。西北瓦剌大军来犯，英宗御驾亲征，不幸被俘。英宗的弟弟代宗继位。瓦剌不得已放回英宗。后英宗发动政变，二次继位，并杀害此前打败瓦剌大军、保卫京城的有功之臣于谦，朝野震惊。太学魁首王佐拍案而起，写下大量诗文，借古喻今，悲叹国之栋梁，被奸邪小人陷害。他写《读宋史》：
外夷岂敢分中夏，一汴何音说二杭。堪恨三朝谋国是，是谁惟有杀忠良。三朝指前朝的宋徽宗、宋钦宗、宋高宗三朝，王佐借批判前朝皇帝听信谗言，自毁长城，暗讽英宗昏庸，杀害于谦。激愤难平的王佐，又写诗称赞李德裕、李刚、李光、赵鼎等前朝被贬忠臣，痛斥宋高宗杀害岳飞父子。
英宗皇帝又嫉又恼，斥责王佐作为太学之首，妄议朝纲。不幸的是，王佐被划入内阁首辅李贤一党，得罪锦衣卫，陷入无休止的党争。由此，王佐纵有爱国诗人的桂冠，有“仁明司马”的美誉，政治仕途黯淡。只能归因于冥冥之中，命运使然。
王佐回到透滩村，站在礼魁坊前，已是六十五岁，垂垂老矣。回想北上四十五载，官场失意，怎不惆怅满怀？不承想，故乡的人民拥抱他，爱惜他，王佐重新焕发旺盛的创造力，建桐乡书院，著《琼台外纪》，死后更被民间封神，奉为西天大士。真是失之东隅，收之桑榆，福兮祸兮？
据光绪《琼州府志》记载：“西天大士庙在海口所城西二里许，祀王佐海上显灵，祈祷立应，故郡民虔祀之。”王佐化身西天大士，是保驾护航的海神。出海的官宦商贾、学子、渔夫，纷纷来西天庙，祭拜王佐再出海。西天庙香火兴旺，代代重建扩建。老百姓对于王佐的情感，已上升为神灵崇拜。王佐何德何能，而让民众如此信服呢？
是这样的。王佐辞官回乡后，有感于海南岛孤悬海外，海途艰险，自古有多少海南人葬身鱼腹？不可计数。观天象，看潮汐，为出海的第一要义。王佐不顾年老体衰，亲自实地考察琼州海峡潮水流向，记录潮汐与月亮运行规律，写成《海南潮侯前论》《后论》，为出海航行提供帮助。
王佐以行动感动了民众，被民间祭祀“封神”，实至名归。府海地区民众亲切地称他“公祖爸”——像阿爸那么亲的神灵。
回乡的王佐，走在故乡的小路，品山泉，赏野果，险恶的朝廷党争远去，曾经激昂的文字，被故乡的暖风熏软了；长期郁积于胸的不快，被浓浓的乡情揉化了。他从虚幻的孜孜以求中，回到现实的安妥和舒坦。他建桐乡书院，回报乡梓，约三五好友，游历琼崖。家乡的一草一木，都是他的瀛洲梦，他吟咏《南溟奇甸歌》：
南溟奇甸褒封到，天语便代天地造。钟灵毓秀生英才，后先衮衮登公台。如果他写旅行笔记，记录一路所见所闻，那将是琼崖历史上第一部游记。王佐志不在此。他要完成老师丘濬“郡牒未修”的遗憾，修郡志。历时十数年，王佐于1510年终于完成十二卷《琼台外纪》。琼州知府王子成阅后大为赞赏，请王佐到府城东岳祠，请他编纂海南地方志书《琼台志》。王佐时年八十有四，深感力不从心，遂推荐称病在家的学生唐胄，一同参与编纂。后因历史建制问题存在较大分歧，王佐告病回家，第二年即去世。此后唐胄毕十年之功，终于撰成《琼台志》。他在《凡例》一章中谦逊地说：
“盖体文庄而将顺其欲为之意，尊桐乡而忠辅于已成之书，以求得臣于二公。”
表明自己承续丘濬的遗志，尊崇王佐已写成的《琼台外纪》。后来《琼台外纪》佚散，部分内容在《琼台志》中被引用，并予以标注，唐胄强调“不敢窃为己有以掩其善。”
纵观海南历史名人，如丘濬、海瑞、王弘诲和张岳崧等，毕生功业主要在中原，名扬海内外，甚至像丘濬和海瑞，为朝廷鞠躬尽瘁，死于任上。与他们不同，王佐在大陆做官，稀松平常，辞官回乡，在家乡的二十年里，为海南乡亲做了许多好事。可以说，在这些文化名人中，王佐跟海南乡亲关系最近，最密切，他深受府海民众爱戴，是阿嫲阿姩心目中的“公祖爸”。
今年农历五月十五日，是王佐公596岁诞辰日，也将是西天庙重修开放后的第三年。在去年五月十五日，我专门去探访，看到了民众自发纪念王佐公的盛况，今年届时我将会带着崇敬之心再去拜访，相信会有无限春风来海上的激动与欣慰。
柏木
