那天驱车前往广西山口探胜，美丽的英罗湾红树林间的条条潮沟展现眼前，一下子牵动我的无限情思。眼前跳跃着诗意，脑海中生发诸多断想。
潮沟对我来说，是最熟悉不过的景物了。家门前长满红树林的港汊里，就有很多潮沟。虽然堤上村不断改造，裁弯取直建了新村场，部分潮沟已不复存在，但记忆犹在。我怀恋潮沟，因为潮沟曾留下我童年的快乐时光。哪里有我孩提时代的种种希冀和种种情趣。实在难忘。
何谓潮沟？哦，它其实是散见于河口和淤泥质海滩湿地潮间带中的水道，是由朝潮晚汐往返冲刷而成的。由于它形状似树，向海一侧为干，向陆一方为枝，所以又被《中国国家地理》杂志主编命为“潮汐树”。我觉得这位主编形容比较恰切，潮沟是潮汐涨退留下的脉络。我虽然老了，仍念着儿时的村前的潮沟。记得那时村前红树林间的潮沟有六七条之多，列阵于江岸海湾，似银蛇一般。潮起潮落，村中的渔船多在潮沟中抛港停泊，构成了一幅船在林中林在船中的景观，这种特别的景观图案像一幅油画，深深地烙刻在我的记忆中。
是的，家在九洲江口，因有红树林和潮沟而显得别具风采。这里枕着北部湾涛声。涨潮固然壮观，点点白帆飞扬于海天之间，令人心怀致远浮想联翩。然而对比之下，我更喜欢落潮。潮落江岸海滨更有景色，景色更呈现多元层次。尤其是探出水面的红树林，群群鸥鹭绕着林子翻飞，场景很是生动;袒露于河口海角的潮沟，水渍闪着银光，村人背着鱼篓，三五成群在其中捉鱼摸虾，耕海画面也很别致。难怪在江口湾畔，不时见到摄影爱好者和画家结伴到此取景、写生。
海边人将浅水作业称作“做海仔”，除了滩涂和河道，有时潮沟也是主战场。海边顽童尤其活跃，在潮沟上钩退网、戽凼，盘跳、挖大蟹。落潮的滩涂和潮沟都成了他们捕猎的世界。潮沟烂泥湴湿漉漉的，他们在沟坑中摸爬滚打，个个都弄成了“泥人”一般。
渔家人已把潮沟视为“菜篮子”和“聚宝盆”。那里有取之不尽的天然的鱼虾蟹资源。只要出门，就有收获。虽属小打小闹，总不致空手而归。
要说“做海仔”有点场面的，那就是“闸港”了。所谓“闸港”就是封锁潮沟。渔家人常常根据流水规律，不失时机地在潮沟口布下拦网，等候涨潮。待潮满纳潮完毕，即把网具提起，全面封锁沟口。待潮退尽，乘潮入沟的水族无一漏网，尽成囊中之物。每逢闸港，都颇受村人关注。有的甚至全家出动，进入潮沟打扫战场，收获颇丰。
说起潮沟，我更忘不了在老家屋边潮沟中的那两处我保密的捕猎点:一处是竹窦下的大蟹洞，一处是三公水闸的塘虱窦。隔三差五，我用竹笆去掏洞，总能俘获一两只肥嘟嘟的大蟹;而三公水闸的闸口乱石处，我只是用钓，每次都能在石隙间钓到十条八条金乌色的大塘虱。这两处地方曾给我留下难解的谜:那些大蟹和塘虱为什么总是前仆后继自投罗网，源源不断的成了我的篓中之物，成了我的盘中餐？都是潮汐作的怪，我至今不解，未曾在潮沟中找到我信服的答案。
漫长的海岸线，红树林遍布。其保护区、旅游区景色优美，吸引游人，潮沟功不可没。我把潮沟看成造景大师。有了潮沟的点缀，红树林景区才出现景物层次;江口滩涂风光也因潮沟而引人入胜。大的潮沟往往连着水闸，便利了海边围田纳潮及排涝。红树林根系盘绕，微生物丰富，吸引鱼虾蟹众多水族在此繁衍，因此也成了多种候鸟在此栖息的天堂。君不见，眼下的山口国际红树林保护区以及高桥、金牛岛等众多沿海红树林保护区、旅游区，由于潮沟多多，更凸显了湿地的水网色彩。有的红树林景区还在潮沟沿线搭建栈桥和观景亭。潮涨时分，游船画舫沿着潮沟在林间穿梭，此时此刻，游客会感觉荡舟是多么的写意，多么的惬意……
何银华
