水晶油包算得上宁波最有名的点心之一。水晶，不是说它的外皮晶莹剔透，而是指它的内馅油光发亮，状如水晶，一口下去，又香又热的油馅直往外冒，因而得了这个颇有仙气的名字。
水晶油包的制作工艺非常考究。首先要选用上好的面粉。发面时，先在温水中倒入适量酵母粉，拌匀后缓缓倒入白面粉，边倒边揉，直至软硬适宜，然后盖块湿毛巾静置。1小时后，面团发酵成一大盆，用手一按有松软感，一扯有蜂窝坑，闻起来还带点酸味，说明发面成功了。在发好的面团中，加上适量碱水（豆壳汁更佳），充分糅合。碱水可以中和酵母菌的酸味，且使糕头更有筋道。
水晶油包的精髓是里面的猪油糖馅。而馅的原料中，最讲究的就是猪板油。选用肥厚的板油剔除皮筋，切成大小均匀的小颗粒，按1:2比例拌入绵白糖，并掺以瓜子仁、糖桂花、黑芝麻、红绿丝。以前宁波有句俗话叫“乡下人吃油包，背脊骨烫起泡”，意思是说：乡下人没见过世面，只顾抬头吃油包，一不小心，滚烫的猪油馅顺着嘴角流到了背脊上。话说得有点夸张，但水晶油包味美料足的特点可见一斑。值得提醒的是，果仁芝麻需要事先炒熟，和绵白糖、猪板油拌匀后，搓成一个个小圆子待用。
和好的面团搓成长条，摘成大小均等的份儿，擀平包馅。嵌入馅料的面团揉压成扁圆状，继续“醒”几分钟，可以使馒头更加松软好吃。
蒸15分钟左右，一个个白胖胖的水晶大油包出笼了。此时再加盖水晶油包的标志性红印，一笼诱人的水晶油包就宣告制作完成。第一次蒸出的水晶油包不宜马上就吃。待冷却后，第二次再蒸上15分钟，馅料中的油汁渗入面皮中，不但馅子香味扑鼻，整个面皮油而不腻，越嚼越香，非常过瘾。水晶油包要趁热吃，一旦冷下来，面皮发硬，猪油结块，就会失去水晶油包应有的醇香和润泽。
从前，宁波人只有节庆或特殊日子才能吃到水晶油包。形似大白馒头的油包上，盖着红色吉祥字样，看着就很喜庆。每逢婚庆嫁娶或做寿、乔迁等重大日子，宁波人都会订上几笼，馈赠给街坊邻居。馒头由面粉发酵而成，寓意“发”，引申为“多子多孙”，故老人做寿时，下辈必有“寿包馒头”赠送。农村建房上梁时，还有抛馒头的风俗，为的是求吉利，寄寓“兴隆”“昌盛”之意。
王六宝
