“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”北京时间12月22日11时27分，是今年的冬至时间。在冬季里，冬至最具仪式感：祭祀祖先、吃饺子汤圆、数九……无不告诉世人，冬节来了。
在南朝的《三礼义宗》里，冬至有三义：“一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓之冬至也。”所谓“水满则溢，月盈则缺”。阴到极致生阳。这是新的循环开始，自冬至起，太阳的高度回升，白昼逐日增长，标志着太阳的新生，所以没有比这天更吉利的日子了。冬至是一年中格外重要的节日。自古以来，就有冬至大如年的说法。
在宋朝的《东京梦华录》中记载：“在十一月，冬至。京师最重此节，虽至贫者，一年之间积累假借，至此日，更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”意思是说，冬至是最重要的节日，即便是最穷的人家也会借钱给家人做两件新衣服，准备一些肉和菜，一家人一起享用。并且，吃完饭后还要祭祀祖先，走亲访友，互相道贺，就像过年一样。而官府到了这天，也会开放一种类似于赌博的小游戏叫“关扑”，就是为了让百姓在冬至这一天玩得开心。总之在古时，冬至就像过年一样，非常热闹。
在冬至这天，北方和中原地区会吃饺子。饺子里不仅有肉、有菜，还有那种大家一起动手包饺子的欢乐祥和参与感。南方在冬至这天，会吃一些软软糯糯的食物。比如汤圆、糍粑。汤圆中的“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆又叫“冬至圆”，民间有“吃了汤圆大一岁”的说法。
“颗颗圆圆想龙眼，耋龆爱吃要功夫。拌云慢舀银缸水，抟雪轻摩玉掌肤。推入汤锅驱白鸭，捞来糖碗滚黄珠。年年冬至家家煮，一岁潜添晓得无？”陈志岁这首《汤圆》诗，详细而生动地描绘了人们在冬至这天做汤圆、吃汤圆的情景，汤圆之白、滑嫩也被渲染到了极致。
上周日早上散步时，路过一家早餐店。店门外，大铁锅“咕噜噜”地吐出乳白的蒸汽，浓浓的糯米香随着冷风钻进我的鼻子。往里一瞧，许多个圆滚滚、白亮亮的汤圆正打滚呢。刚好这时，在乡下居住的姐姐打来电话说：“过几天是冬至了，别忘了吃汤圆哦。”
在老家乡下，传统的根总是扎得很深，吃汤圆是冬至的传统。“搓汤圆”，寥寥三个字，忙起来却得好几天，磨糯米粉、洗竹匾、搓汤圆。母亲在世时，冬至前两天，她便去圩市上买糯米。其实，圩市上也可以买到磨好的糯米粉，母亲也买过，但我们兄弟姐妹不喜欢吃，觉得没有嚼劲。母亲宠我们，便只能买糯米回来自己磨。我也跟着母亲去逛圩市。圩市里此起彼伏的吆喝声，热热闹闹的，为一天的时光烙印上温馨的烟火气。
回到家里，母亲便将糯米放在水缸里浸泡。
“妈，为什么要把糯米先浸泡，洗干净不就可以了吗？”
“糯米吸饱水后，做出来的糯米团才能柔软呀，汤圆的口感也会更好。”
“妈，你怎么知道呀？”
“当然是经过前人不断尝试才发现这个好方法啦。”
……
冬至前一晚，母亲开始搓汤圆，爱凑热闹的我搬来一张小凳子坐在她旁边。看着母亲娴熟的动作，我也迫不及待地掰了点糯米团子搓起来。一两个倒是不难，但数量一多我便没了耐心。我搓出来的汤圆个头不一，卖相不好。和母亲摆在竹匾上一排排圆滚滚的汤圆相比，简直是“汤不圆”。
冬至那天，母亲早早地把我们兄弟姐妹都唤醒。一碗碗汤圆已经在桌上摆好了，我很开心地夹起一个咬开。母亲手工做的汤圆嚼劲十足，远胜那种用现成糯米粉搓出来的汤圆。加了红糖的甜浆一下子流进胃里，热乎乎的，把冬日的寒冷一扫而空。那份幸福的滋味，多年以后依旧在岁月深处还能带给我融融的暖意。
冬至大如年。度过这场漫漫冬日，温暖和春意就在前方。愿所有幸福，随冬而安，所有美好都如约而至。
