说起湛江，海鲜美食之都，红树林之城，无人不知。但很少人知道，湛江的趁圩很有趣。“趁圩”？如果不懂，那么换个名词——“早市”，是否很耳熟？东北的早市经过网红宣传，已经成为旅游必去的打卡点。而来到湛江，但要了解湛江文化及风土人情，“去趁圩”也是不可或缺的环节。来了湛江若不去趁圩，就欠缺一点味道。
趁圩不是每天都有，但湛江五县四区，上百个乡镇，不敢说都有圩日，但都有圩，时间往往不一，或逢农历“一四七”，或“三六九”，或“二五八”，相邻的镇村，总能碰圩期不重复，其本意是创造更多交易的机会，方便想趁圩的人们。若是有心人，记住圩期时间表，绝不会走空。
趁圩，我喜欢去郊区市场，一来场地大，逛得舒服；二来临村，农民往来方便，乐意趁圩。没有农民的参与，圩日就失去了其特殊性，很多人都是冲着农家产品去。比如我一个亲戚，她家的大米都是趁圩买的农家自留红米，据说很容易煮软。麻章圩和坡头圩，这是市内最负盛名的两大圩，若论谁更好，其实不分胜负，只是麻章靠近赤坎，坡头临近开发区和霞山区，所以，赤坎人喜欢去麻章圩，而开发区和霞山区的居民，更常去坡头圩。我是赤坎的老居民，自然是帮衬麻章圩。
据史载，麻章圩至今已有400多年，圩期为农历的初一、初四和初七。第一次去麻章圩的人估计有点懵，太大了。原先的麻章圩没有那么大，后来建起了面积达110多亩的黄外市场，圩与市场相结合，规模极其可观。虽然大，人流也不少，尤其周末，本地人喜欢携家带口开车来采购，那阵子，人头涌动，热闹非凡，说个话都要扯着嗓子，不然同伴可能没听清。黄外市场本就应有尽有，圩日的农贸产品品种更加齐全，光是番薯有近二十种，可以满足人们的不同需求。但趁圩，有趣的并不止于此。除了当地群众自产自销的纯天然食品，一些平日里难得一见的行业与农贸商品，才是趁圩的真正意义，例如，在市场的一角是活牛交易区，牛市买卖中间人“牛中”沿袭古老的买卖方式，用哑语手势表达为买卖双方讨价还价，直到双方达成共识而成交；又如，有商贩在市场现场用小螃蟹制作螃蜞汁，传统地方风味美食，青草膏、炸虾饼、薯粉索、白米籺等，在圩日随处可见，总有适合的食物能尝鲜，饱腹一顿。
临海的湛江，冬天你或许能感受三十度的高温，需要穿上短袖。与其在北方的冰雪中赶早市，何不来湛江趁圩，来一场暖阳之约，相信那一定会成为你人生中难得的体验。
