朋友回乡下老家，微信问我可喜欢吃南瓜？若喜欢就带个给我。我知道朋友的意思，她是觉得南瓜太稀松平常了，拿不出手。其实，我何止是喜欢吃，而且对南瓜还怀有感恩之心呢。
南瓜，又叫番瓜，是舶来品，但在我眼里，它比“土著”还要土著。打记事起，生活中就没离开过它。少年时，是个物质匮乏、生活饥馑的年代。当时有句口头禅，叫“瓜菜代”，也就是说用瓜菜之类的代替主食，弥补粮食的不足，而在其所替代的瓜类中，南瓜首当其冲地成了主角。这是因为南瓜不仅适宜种植，而且产量高。
“清明点瓜豆”。到了清明，农家纷纷在田头地角辟块巴掌大的荒地，挖出深坑，填满农家肥，用掺了草木灰的浮土覆盖好，形成一个一个的南瓜墩子，播下头年留存的南瓜种子，基本上就不再过问了，不用施肥，更不用打农药。任其自然发芽，长叶，牵藤，开花，结瓜。
到了立夏，南瓜藤蔓肆意蔓延，覆满地面，绿叶如盖，黄花朵朵，南瓜已大如拳头，玲珑剔透如翡翠。端午时节，摘只比碗口大点的嫩南瓜，洗净切成丝，用新香油炒熟，下在新麦粉做成的面汤里，鲜美得舔掉鼻子，吃得小肚子滚瓜溜圆。
南瓜开花，分公花和母花，公花不结瓜纽，不长瓜，也称“谎花”。公花可以做菜，打两枚土鸡蛋，素炒，味香色美。也可以与面粉拌在一起，摊成饼，鲜嫩可口。为了多结瓜，增产增收，就必须给公花人工传粉授精。夏天的清晨，熹微初露，晨风轻拂，妈妈让我去地里给南瓜传粉。我轻轻地蹚进瓜地，仔细地寻找公花，小心翼翼地传粉，想象着花朵变成大南瓜的模样。露水沾在光腿肚上，凉沁沁的。蝴蝶、蜜蜂、蜻蜓在花丛中飞舞，不知名的虫子在瓜叶下低吟浅唱。待到红彤彤的太阳在东边的山峦上露出笑脸，我才兴高采烈地离去。劳动，让我体验了生活的艰辛与不易，也体会到诗意般的美感与乐趣。
盛夏酷暑，一天的曝晒，绿油油的南瓜叶软耷耷的，藤蔓萎了，花儿焉了。可是一夜过来，它们喝足了露水，又精神抖擞起来。摘些翠嫩的南瓜藤，撕净皮，拍几粒蒜蓉，切些红辣椒丝，一同倒进滚油锅里爆炒，然后盛在洁白的瓷盘中，白的白，绿的绿，红的红，清爽宜人。搛一筷头尝尝，有微微的苦涩，有丝丝草木的清香，令人食欲大增，不失为一道下饭的好菜。
南瓜老了，收获回来，堆放在屋内墙角，抑或饭桌肚下。它们静静地待在那里，总是那么木讷、低调，憨厚敦实的样子，朴实可爱。做饭时，主妇会想到它，取一只，切丝素炒，可以当菜；切块烀熟，可以当饭。也可以切成块，直接放到饭头上蒸。还可以切成小片，煮南瓜粥。熟透了的南瓜，黄澄澄的，香气四溢。偶尔它也会华丽转身，来次高配。那就是逢年过节时，家里会做顿南瓜蒸米粉肉。将米粉肉铺在南瓜块上，放锅里清蒸。揭锅后，米粉肉里有南瓜的清香，肉油浸润了的南瓜，分外甜糯爽口。
南瓜生长期长，一直结瓜到秋后。更宜储藏，能吃到冬至，甚至更久。在吾乡有冬至吃南瓜粑的风俗，据传冬至这天吃南瓜粑有助于明目。后来，搜了百度，南瓜果然有控血糖、降胆固醇、保护视力等功效。难怪，现在南瓜已登上大雅之堂。在大饭店的餐桌上，常见由南瓜等组合的“五谷杂粮”，深受人们喜爱。
作家项丽敏写过《像南瓜一样活着》。原来，这看似木讷、憨实的南瓜还是植物界的智者，它竟然活出了一种“人生哲学”，真是大智若愚啊，深思之下，不得不敬佩。
由此可见，南瓜不仅喂养了我的躯体，还喂养了我的灵魂。
