一轮玉镜耀荆江，游子清秋念故乡。试上南楼赊月色，思情万缕又倾觞。农历八月十五中秋赏月的传统习俗，源于远古时期的月亮崇拜，自唐开始流传有“唐王游月宫”的故事和详尽记载。宋代时明确为中秋节。其节庆活动，包括祭月、供月、赏月、团聚和庆丰年，酬农神、谢地母等。
说到中秋，荆州人最耳熟能详的就是唐代诗人张九龄的“海上生明月，天涯共此时。”1200多年前的一个中秋节夜晚，被贬荆州的唐代宰相张九龄登上江陵古城南楼向南远眺，但见一轮皎月从天水一色的江面冉冉升起。明月之下，巍峨的古城，浩淼无垠的荆江，仿佛凝结成一幅格外动人的画卷，一缕思乡之情由然而生，于是写下了千古流传的诗句。
虽然，目前没有任何资料证明张九龄是在荆州古城楼上写下这首《望月怀远》，但他在贬为荆州长史时，经常登“南楼”饮酒赋诗，留下了《登荆州城楼》《登荆州城望江》《登郡城南楼》等数十首诗作。其中，《登郡城南楼》就告诉我们，他经常登上的城楼就是“南楼”。因此，南宋荆州守将张栻为缅怀张九龄将南门城楼更名为“曲江楼”，并写信特邀朱熹作了《江陵府曲江楼记》。同时，史书记载古荆江河段主泓一再南移，直到唐代时江水都靠近古城墙。那时，东堤街、西堤街就是荆江大堤，护城河也一直连接着荆江。因此，我们有理由相信，张九龄正是在某年中秋夜晚登荆州城南楼，写下了这首千古流传的诗篇。
其实，荆州一直就有中秋夜登城楼赏月吟诗的习俗。梁元帝定都荆州古城时，曾让人在城墙东北角上修建了一座明月楼，常于中秋之夜与大臣们在楼上赏月吟诗。后来，明月楼虽然毁于战火，但文人骚客仍然爱在中秋之夜将登上荆州城墙赏月吟诗。
俗话说：“每逢佳节倍思亲。”千百年来，《望月怀远》引起了游子们中秋时节对团圆的期盼、对故乡的思念的共鸣。的确，中华文化是乡愁的“根”，中秋节具有浓厚的历史文化底蕴，承载着人伦孝悌的血脉亲情和深沉厚重的家国情怀。
中秋节源于远古月亮崇拜，在其形成过程中，与楚人重视仲秋之节有关，可追溯到战国时代楚人迎四仲之节气的盛大庆典。战国时期，楚人有在仲秋于水畔设帐和筑室水中，以便望月的习俗。比如，屈原《九歌·湘夫人》中的“筑室兮水中，葺之兮荷盖”与“与佳期兮夕张”中的“佳期”，就是中秋。那时，楚人于中秋时节在水中筑干栏式木房作为迎歆湘夫人之所。《楚国风俗志》中说，“在仲秋之夕于水畔设帐和水中筑房歆享女性神衹，是构成后世较原始型的中秋赏月、拜月习俗的几个基本因子”。战国时期，楚王在荆州建都立国四百多年，中秋节后期的定型、成熟化，与“与荆楚故地文化、民俗的孕育，滋润有关”。
在中国传统文化中，农历八月一直是望日的祈月节。在民间，历来称月亮为月神、月姑、月宫娘娘、太阴月光神。古诗词中则常常称之为嫦娥、婵娟、玉盘、玄兔等等。因此，农历八月会有一系列的祭月、供月和活动。后人逐渐充实有关月亮的神话和传说，增加中秋节从祭拜月亮祈祷农业丰收，到求子嗣，吃月饼以庆贺家人圆聚等习俗。
祭月，是旧时江汉平原中秋节的一个重要习俗，又称为“拜月”。中秋之夜，人们在庭院里，摆上桌案，摆放月饼、莲藕、板栗、水果等圆形食品。在明月升起之时，大家望月膜拜，祭祀月神，祀拜嫦娥。在大人们品茗赏月时，孩子们则边吃月饼，边在大街小巷、房前屋后奔跑舞蹈，玩舞流星香球。流星香球，是在柚子上插满点燃的神香，然后用一根短竹竿插入柚子中，握在手中舞动，如流星闪烁。相传，中秋之夜小孩舞流星香球，可以求月神保佑平安成长。荆楚还有中秋之夜“送子摸秋”的习俗。民间认为，送子娘娘于每年中秋下凡，一些已婚尚未生育的妇女便乘夜去偷摘瓜果，如果“偷”到瓜果未被发现，便预示即将得子。
“陌上相逢尽楚腰，凉州一曲写吴绡。弦拨尽南湖月，更与唱歌到板桥。”明代“公安三袁”之一的袁宏道，曾在《沙市竹枝词》中记述了沙市民众中秋泛舟玩月、踏月、走月亮时的情景。在江汉平原，历来就有过中秋吃月饼、祭月、赏月、拜月、赏桂花、饮桂花酒等习俗。荆州传统名特食品“三楚月饼”，源于五代十国时期，距今已有1000多年的历史。而在洪湖，旧时渔民过中秋节，还有用“发饼”祭月、赏月的习俗。这种发饼，无馅，外形与月饼差不多。史志记载，元朝末年洪湖黄蓬渔民领袖陈友谅为推翻元朝统治，暗中联络起义渔民，将八月十五的起义日期包在发饼内，巧妙地避开了统治者检查。后来，陈友谅在江州称王后，命人做了很多发饼，赠给家乡渔民于中秋节食用。由此，发饼也成为洪湖中秋节特有的应节糕点。
“闻赤松之清尘兮，愿承风乎遗则。”《楚辞·远游》和《离骚》中的相关记载告诉我们，中秋节厌疾和采月露两个习俗，最早也产生于楚地。《荆楚岁时记》中非常明确地说：“八月十四日，民并以朱水点小儿头额，名为‘天灸’，以厌疾。又以锦彩为眼明囊，云赤松子以八月囊承柏树露，为宜眼。”天灸，又名“吉祥点”。旧时，荆州“天灸日”时，要用“朱水”在小儿额头上点一个圆点，以避邪祛疾，称之为“天灸”。时至今日，荆州仍流行喜庆吉日在孩子额头眉心处用胭脂点上圆圆的红点。同时，八月十四早上，荆州民间还时兴用眼明囊盛取百草上露水洗眼，并将眼明囊作为礼物互相赠送。相传，这样可以使人眼睛明亮。古时，有一位叫邓绍的人，在八月初一早上在山上采药，见一小孩手持五彩囊接取柏树叶上的露水,邓绍问他取露水干什么,小孩说:“赤松仙人取以明目。”说完便不见了。后来，民间便演变成用眼明囊取露水洗眼之习俗。民俗专家认为，南朝梁代荆楚民众专门用“承柏树露”洗眼，是先秦楚俗的一种变型的遗存。据清代《三辅故事》记载，汉武帝受楚国故俗影响，常在八月进行饮露食玉的求仙活动。
“满月飞明镜，归心折大刀。”在中国传统文化中，月亮代表着合家团圆，赏月便一直成为中秋必不可少的、最为重要的活动。因此，唐代诗人杜甫便用象征团圆的明月，来反衬自己漂泊异乡的羁旅愁思，道出了游子心底最深情的呼唤——“月是故乡明”。中秋之夜，让我们登上荆州古城曲江楼上，与唐代诗人张九龄在相同的地方与意境之中，望月怀远，一起沉醉于“海上生明月”壮美浩荡的美景之中，感怀“天涯共此时”千古同斯的感喟情怀与浓浓乡愁。
张卫平
