千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。又到除夕，思绪万千。小时候，最翘首以盼的莫过于除夕。
为了过一个充实快乐的春节，我家从腊月二十五日开始就格外热闹，全家除了父亲以外，都在忙着置办年货：打豆腐、炸丸子、包饺子、做芋头丸。其实，父亲也没闲着，他是村里唯一的教书先生，闲来无事时就喜欢吟诗作对。一到过年，全村的春联都归他承包了。父亲写春联时，我们争抢着去帮忙，每写完一个字，就帮着往上拉一下，然后小心翼翼地摆放在地上。一副春联写完，待墨汁晾干，小心折叠好，等待主人来取。父亲写春联分文不取，纯属帮忙。
除夕，家人把春联贴好，就开始准备年夜饭。爷爷爱吃猪脚和肥肉，因此，一大早他第一个起来，拎着一只最肥的猪脚放在砧板上，抡起斧头，三下五除二，剁成一块一块的，再烧起大火，把猪脚和黄豆放进大铁锅炖煮。不一会儿，香气四溢。奶奶和母亲准备其他的菜，或焖或炒或煎，花样繁多。至于我们小孩，像穿梭子似的，不断地去厨房瞅瞅，趁大人不注意，伸手偷一块红烧肉或一个肉丸子，往嘴里一塞，飞奔而去。奶奶见了，只是慈祥地笑笑，从不责骂我们。
吃年夜饭时，爷爷拿出一大卷鞭炮，点着火，噼里啪啦地响起来，这叫接年，代表着正式过年了。大人们相继端出热气腾腾的菜肴，小孩负责摆放桌椅碗筷。爷爷奶奶坐正中，父亲母亲坐两边，最后才是四个小孩落座。我家家教严，规矩多，大人不动筷，小孩是不能随便去夹菜的。爷爷是一家之主，首先端杯开场，说一番祝福话，然后可以开吃了。
酒过三巡，爷爷面色红润。他从内衣口袋里掏出压岁钱，挨个分发。我清楚地记得，我们的压岁钱是从两角钱开始递增的，五角、一元、两元、五元，涨到二十元的时候，我结婚了，失去了拿压岁钱的资格。虽然我现在也做了母亲，也给我的孩子分发压岁钱，但小时候得到压岁钱的幸福感已深刻心里，回味无穷。
爷爷除了给压岁钱，还分发鞭炮给我们玩。他把一大挂鞭炮剪成几小块，每人一份。我们舍不得一下子放完，就把小鞭炮一个个地解下来，或插在土里，或插在水泥地的缝隙里，再用一根长长的苎麻点着火，还没来得及迅速跑开，啪的一声，小鞭炮炸响了，既喜欢又紧张。
母亲洗好碗筷，就给我们分发新衣服，我和妹妹都是簇新的花棉袄，里面的棉花都是自家种的。我抱着新棉袄，把脸深深地埋进去，贪婪地闻着花棉布特有的香味，觉得前所未有的满足。我把压岁钱放进新衣口袋，再把衣服折叠得端端正正，放在枕头底下，想象着穿上新衣服后的样子，便迫不及待地盼着天快点亮。
鞭炮放完了，爷爷在堂屋的火塘烧旺火，一家人围坐在一起守岁，听父亲讲年的来历、新年的规矩。正听得津津有味，冷不防嘴巴被什么东西用力擦了一下，火辣辣的痛。扭头一看，原来是母亲拿着个小谷草团挨个擦嘴呢！这是我们当地的风俗，叫“揩嘴”。只要除夕被揩过嘴，一年的不吉利都揩掉了，嘴巴干净了，新年自然就会说吉利的话了。
如今，人们丰衣足食，不再为生计发愁了。到了除夕，家人团圆的仪式更隆重。除夕，赋予了春节更多的喜庆元素。
李琼枝
