阳新素称“百湖之县”，网湖誉为“百湖之王”。湖多水多的阳新成为“鱼米之乡”。这些美誉，其实与一条河有关，阳新的母亲河——富河。
如果将泱泱富河比作一根带子，网湖则是系在带子末端的一面明镜，一面硕大无朋的镜子。
说网湖是一面明镜，既准确，也不够准确。由于多年的水利建设，网湖已形成良荐湖、赛桥湖、新湖、碧山湖、伍家湖等12个子湖，诸多卫星湖像众星拱月一样，环绕在网湖四周，形成了湖挨湖、湖连湖、湖套湖、湖绕山、山环湖等奇观，而一旦主汛期，网湖即与子湖连成一体，一统江山，一片汪洋，浩浩荡荡，如云梦大泽。
与网湖结缘，是一次采访。
说来话长。那是二十多年前的一个春夏之交，我第一次来到网湖。那时网湖还是一个建制乡，我在县里一个研究部门工作。记得那次的任务是调研河豚网箱养殖情况。在那次调研中，我第一次听说，网湖还有一种稀罕的珍珠蚌——中华绢丝丽蚌。这种蚌，生活在深水，贝壳坚硬，是做珍珠核和珍珠粉的优质原料，经济价值极高。采访完毕，已近黄昏，原定乘船实地察看的计划被迫取消。我心有不甘，独自来到湖边。第一次见到了心仪已久的网湖。偌大的湖面，烟波浩渺，碧水盈盈，水天一色。
近岸有个竹木亲水平台，旁泊几只渔船，在波浪中轻轻摇曳。我踱到平台上正准备伸手试试水，突然从芦苇丛中传来一串奇特的鸟叫声，那声音尖厉、震颤、悠长，有几分哀怨，有几分落寞，细细聆听，分明有波浪翻滚的声音、鱼群追逐的声音、疾风吹劲草的声音，太独特了。
仔细寻找，原来是一只灰褐色的小鸟，身子短小，像个铁砣，样子并不漂亮。后来我经多方搜索求证，才知道这种鸟学名叫鸊鷉。鸊鷉，俗称油鸭，一种水鸟，似鸭而小，尾部发育不全，翅膀短，能飞却不善飞，几乎贴着水面飞行，十分擅长潜水，能在水下作长距离游泳。
网湖以其特殊的方式迎接我，让我从此记住了她的芳名，记住了那只鸊鷉。
虽是初次相识，但网湖给我留下了深刻印象：澄澈、静谧、丰盈、辽阔、壮观。
网湖不仅水域面积大，四周还有丰饶的林地资源，环湖山丘林立，植被广茂，绿树葱茏。山水过渡地带，还有大量的沼泽草甸，芦苇丛生，芳草鲜美，繁花点点，特别是冬春枯水季节，湖水退去，露出大片滩涂，是天鹅、鸿雁等候鸟栖息的乐园。再后来又听说，这里成为省级湿地保护区，湖光山色，风景秀美，吸引了不少游客。于是，恶补了有关网湖的“功课”，对网湖有了更深的了解。
越是了解，越产生一个强烈念头：一定要读懂网湖。
网湖四季都有好风光。正如我的老师潘世信《湿地幽情》诗中所言：“白鹭轻飞芦苇秀，锦鳞缓泳蓼花红。烟横碧草莲湖静，雨锁长虹玉宇空。”不同时期造访，均有不同的风物，不同的感受。
身未行，心已远，景未达，美已至。我想象着各种出游的场景，如电影蒙太奇手法一样。
春天，从低山岗丘到滩涂，白的梨花、红的山桃、黄的竹林、浅绿的苔草、碧绿的芦苇、墨绿的藜蒿和各种不知名的野花，构成了一幅多彩的图画。我可以趁某个晴和的日子，潜藏在蒲草苇丛，端一架相机，看天鹅戏水，听鸿雁歌唱；拍万鸟翔集，拍朝霞映水，拍远山近景，拍花草世界。
夏天，湖面上生机勃发，荷叶随风起舞，荷香四处飘散，菱叶层层叠叠，芡实探头探脑。我可以坐上小划子船，摇动两片桨，摘野菱，赶湖鸭，采莲蓬。当然，最惬意的事，是趁月明之夜，点一盏渔火，荡一叶轻舟，看星河闪烁，听浪花微语，与月儿对酌，任船儿东西。
秋天，天高云淡，山明水净，银杏、红枫、黄竹、金杨，“数树深红出浅黄”，层林尽染，粉红的蓼花开满岸边。我可以在某个橘黄蟹肥的微雨日子，安坐岸边草丛，撑一把雨伞，支一轮钓杆，看翠鸟捕食，看白鹭悠悠飞翔，跟鱼儿斗智斗勇。
冬天，山寒水瘦，暖阳融融，沙滩松软，芦花飘荡。我可以在一个落日熔金的黄昏，栖息岸边人家，端坐古樟树下，披一身晚霞，看湖光闪烁，看牧牛晚归，看炊烟袅袅……
我有一位摄影朋友，是个网湖迷。他三天两头往湖边跑，拍了大量精美风光照。一日小聚，我请他发几张得意之作给我鉴赏，并嘱咐一定要能代表网湖风貌，于是，很快就收到了他的邮件。那些照片拍得清晰、美观、大气。啧啧，真美。真的，我不得不佩服摄影家那双善于发现美的慧眼。那些照片，选取滩涂、草甸、林地三个场景，张张有水，张张有鸟，如此有代表性地折射出网湖之美，尤其是片中的几只鸟儿，在我心头烙下了深刻烙印。在梦中，我还常常听见它们在歌唱。当然，歌唱的还有那只阔别多年的鸊鷉。
明天，或者后天，我将踏上重游网湖之路。
作者：徐为节
