九月的阳光，仍然炽热，一群棕色的麋鹿在欢快地奔跑。
麋鹿的体形既有大，也有小，既有胖，也有瘦，既有高，也有矮，头上一律顶着像两枝树杈的角。我眼前一大片草地，便是它们修身养性的世界，赖以生存之地。
在奔跑着的麋鹿后面，约十多米远，有只麋鹿在不急不缓地行走着，其体态高大，鹤立鸡群，鹿角如枝杈夸张地伸开，充满着沧桑之感。因此，在那些麋鹿中显得格外异同。旁人告诉我，那就是麋鹿王。言语间，竟有种敬意。麋鹿王明显是在压阵，眼睛机警地四处张望，好像负有观察来自任何威胁的使命。当然，对于我们的出现，它还是充满了善意，渐渐放弃了应有的警惕。
我站在围栏外面，距离麋鹿王不过咫尺而已，因此我看得很清楚。我仔细地打量着麋鹿王，发现它脸上似乎流露出几丝淡淡的哀伤。我不明白这种哀伤究竟从何而来？是否有麋鹿莽撞地从围栏里逃出来了？或是有麋鹿生病了？据我猜测，麋鹿王之所以有这种淡淡的哀伤，是因为它还在为数月前被洪水冲走的幼崽感到伤心吧？
必须承认，麋鹿的生存环境较为恶劣，其威胁来自于大自然。每年三四月间，正是麋鹿下崽繁衍的月份，这本来应是它们感到高兴的事情，因为又有新的生命到来。而很不幸的是，在这个敏感期间，长江的洪水便呼啸而来了。滔天的水浪，蛮横无理地冲击着两岸的堤坝，它咆哮着，它疯狂着，像无数威力巨大的水弹，掀起冲天大浪，像困兽般无情地吞噬着两岸的房屋、田野、牲畜，甚至人类的生命。因此，一些命运不济的幼崽，就被水浪残酷地冲走了，冲到无边无际的下游去了。
据旁人介绍，出现在我们眼前的这群麋鹿，竟然也是多年前从上游冲刷下来的，它们绝望地在洪水中挣扎、嘶叫。尽管它们善游泳，却终究抵挡不住滔天的水浪，因此，一些麋鹿就被洪水冲了下去，竟不知其命运如何。至于那些命大的，或死死地抱住某根树木，或躲藏在某个水湾里，于是，便在这里留下来了，在此繁衍后代，渐渐地，队伍也壮大了起来。其实，当年的那场洪水，还不知冲走了多少麋鹿，它们在波浪中拼命挣扎，与洪水搏击，企图游到岸边。有的失败了，被洪水卷走了。有的胜利了，终于冲到了岸边，它们惊恐地望着茫茫大水，不知所措。
那么，眼前这只忧郁的麋鹿王，是否还在挂牵那些被洪水冲走的幼崽呢？为它们的命运感到担忧呢？不然，它脸上又为何流露出忧伤的表情呢？它多么希望那些被洪水冲走的幼崽，能够奋力地与洪水搏击，能够侥幸地冲上某段河岸，在那里生存下来。说不定，在某个时候，它们还能够见面，亲昵地团聚一起。其实，包括这只麋鹿王，不也是同样被洪水冲下来的么？只不过它跟某些伙伴幸运地游到了江岸，终于留在了这片青草茂盛的土地上。因此，它们应该感谢这片土地，因为这片土地就是它们的福地。
其实，它们哪里愿意长途迁徙呢（如果这叫迁徙的话）？在自己原来繁衍的土地上，不是能够更好地生存么？它们熟悉自己的家园，熟悉那里的山山水水，熟悉它们的主人。它们之所以来到了这里，完全是被迫的，是不由自主的，甚至还会付出生命的代价。于是，它们来到了这片陌生的土地，让动物志愿者收留了它们，并且得到极好的照顾。幸亏它们的胃口并不贪婪，并不需要多么奢侈的食物，那片嫩嫩的青草地，便可以让它们生存下来。河岸边确有充足的青草，这就是它们生命赖以延续的保证。
九月的阳光，仍然炽热，一群棕色的麋鹿在活泼地奔跑。它们眼前是浩浩荡荡的长江，长江的脾气具有间歇性发作的特点。没有发威时，水面平静而缓和，承载着巨大的船只，缓缓地朝下流走去。这时，麋鹿王抬起头来，湿漉漉的眼睛凝望着长江，似乎在祈求这条奔腾不息的江水，再也不要发脾气了，再也不要冲走它的后代。那是一些多么可怜的幼崽，它们甚至还没有仔细打量这个世界，甚至连身上的羊水还没有让母亲舔干，竟然就被滚滚而来的浪涛席卷而走了，顷刻间，便被没入滔天的江水之中，麋鹿甚至连一声叫喊都来不及。
自古以来，麋鹿被称为吉祥之物，古人曾经把姜太公的坐骑指为麋鹿。姜太公以麋鹿代步，好不逍遥。我不仅没有像先祖那样坐过此物，也不曾像今天这般近距离地观察过它们。
这次在岳阳的长江边，我终于近距离地观察它们，看到这群活泼乱跳的动物——四不像。它们的长相极有意思，竟然面若马，竟然角像鹿，竟然尾如驴，竟然蹄似牛。
(作者简介：姜贻斌，湖南邵阳人。系湖南省作协名誉主席。曾在《海南开发报》工作过两年。著有长篇小说《左邻右舍》《酒歌》《火鲤鱼》，小说集《窑祭》《白雨》《肇事者》《追星家族》《最高奖赏》《子弹壳》《孤独的灯光》等多种。)
