格塘不大不小，近三千亩水面，共塘喝水的却有四五万人。格塘平时看不出热闹，但端午节，就不一样。
垸子里，几乎村村都有龙船，人人都懂龙船。上万人往那个地方赶，为的是看划龙船。更多的，是为自家村里龙船来加油的。为看船，有晒脱皮的，有摔破草帽的，有掉到水里爬起来跺脚笑的，喊破嗓子，挥痛手臂，都不在乎。格塘人说，宁愿做坏一季田，不愿输了一回船。
熊成大爷当年是划头拨水的，那才叫威风八面啊。在格塘，如果允许你上船，证明父老乡亲承认你是条汉子了。如果请你坐头拨水，那就是真正的万人瞩目。龙船坐头舱的划船手，叫头拨水，必须是嗷嗷叫的男人啊。要知道，两船比赛到了接近终点的时候，头拨水的木桨才会猛地插进水里，船就会飞起来。关键时刻，往往是头拨水的实力，决定船的输赢。尽管反反复复有人念叨，友谊第一比赛第二，但格塘人还是在乎输赢的，尤其熊成大爷。
他还是熊成伢子的时候，龙船扳艄的老黑就说过，你给老子拼个第一，翠娥妹子给你做老婆。翠娥是老黑的满女，上十里下十里，是没有哪个女子能比的。求亲的踏破门槛，老黑都没有搭理。老黑就想着端午节龙船上选婿。一船人明明白白听着呢，熊成伢子感觉血往上涌。他仿佛看见了打彩的翠娥在岸上望着自己笑。他不停告诉自己，一定要赢一定一定，可是，也就是那一回，偏偏他们的船输了别的村半舱。老黑的脸就黑了下来，自然，翠娥也就成为别人的新娘。熊成大爷若干年后说起这事，恨恨地骂，怪谁呢，她爹当着那么一船人说要把翠娥给我，其他小伙子还有心思划船吗？都是血气方刚啊，其实谁都想赢船，其实谁都想娶翠娥啊，你老黑硬要说破这个事，顶多给我私下里留句话就可以了啊。
这些，当然是老话了。当年的熊成伢子没有娶到翠娥，就谁也看不上了。慢慢就拖老了，变成了熊成大爷。后来一场眼疾，让他彻底看不见了。好在，有政府照顾，“两不愁三保障”，日子过得还不错。
熊成大爷不能划船了，但每年端午节必定早早端坐在大堤上，他说，我要听见龙船鼓响，才感觉活得带劲！大家伙都知道，熊成大爷来听龙船鼓，准会带来一堆鞭炮。他只要听见广播里说自家村里的船夺了第一，就对着身边的侄儿大声嚷嚷，快，快，将鞭炮都给放了！要是输了，他就会起身，说，一挂不留，把鞭炮扔水里吧，不留不留真的不留。
鞭炮是熊成大爷买的，他每年出了正月就开始买鸡崽子喂，鸡长得差不多了，就只留三只生蛋鸡，就开始专心专意捡蛋，鸡蛋积攒一瓦罐后，他就拿去换鞭炮，当鞭炮积攒到十几二十挂的时候，端阳就来了。就这样，他每年养鸡生蛋，拿蛋换鞭炮。最后不管鞭炮是放了，还是扔了，来年，熊成大爷照常会喂养生蛋鸡，照样盼端午节，照样去听龙船鼓响，照样唯愿自家村里的船夺第一。
前几天，有人来劝熊成大爷住敬老院。开始他不情愿，慢慢他想明白了。熊成大爷说，好啊，在敬老院楼上我还能够听见龙船鼓响，只要鼓一响，我这心里啊，就有两把桨使劲划起来，我就感觉到我身子飞起来了，我的村子飞起来，我的日子飞起来了。
